L'ailière américaine a été couronnée meilleure footballeuse du monde au début du mois, après avoir remporté la Coupe du monde féminine en tant que vainqueur du Golden Boot conjoint l'été dernier.
La superstar argentine Lionel Messi a remporté le prix masculin pour la sixième fois, un record, tandis que Sterling s'est classée 12e pour 2019.
Rapinoe a toutefois distingué l'ailier de Manchester City et de l'Angleterre pour ses éloges sur le terrain, en tant que porteur du flambeau pour l'égalité.
S'exprimant dans le numéro de janvier 2020 du magazine FourFourTwo, maintenant sorti, Rapinoe déclare: «Tout d'abord, il est fantastique sur le terrain. Être aussi exceptionnel et composé, aussi fort et courageux que lui, dans le climat où il se trouve … c'est très impressionnant.
«Il a dû faire face à tant de problèmes tout au long de sa carrière, et cela a commencé très jeune. Sa bravoure en parlant du racisme auquel il est confronté m’inspire.
«C'est quelqu'un qui aura un impact bien au-delà de ce qu'il fait sur le terrain.
«Personnellement, je ne pense pas que quiconque a été victime de racisme doive être le seul à se lever et à en discuter. Tous les autres joueurs devraient presque crier dessus pour condamner ce qui se passe. »
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Rapinoe – un contributeur au mouvement Common Goal, où des personnalités du football donnent 1% de leur salaire à des causes dignes – a régulièrement utilisé son statut pour mener des batailles pour l'égalité, y compris la discrimination salariale, les droits LGBTQ et le racisme.
L'icône américaine a déclaré qu'elle voulait faire plus pour la société que d'être une footballeuse de classe mondiale.
«Je reçois beaucoup d'attention personnelle et de récompenses financières – donc prendre tout cela et ne pas l'utiliser pour redonner ne me semble pas juste», dit-elle à FFT.
«Ce sont des choses qui m'affectent personnellement – notre lutte salariale, être un joueur gay – mais honnêtement, c'est la même chose. Ce sont les droits humains fondamentaux, le respect des personnes et la vie dans un monde où nous avons l’égalité; où les gens sont libres d'être eux-mêmes.
"Si la seule chose que je fais dans ma vie est d'être un joueur de football à succès, ça craint – désolé, ce n'est tout simplement pas assez bon pour moi. Ce n'est pas le genre de vie que je veux vivre.
«Nous avons d'énormes problèmes partout dans le monde. Il y a tant à faire, mais aussi beaucoup à faire. Pour moi, ne pas utiliser cela pour tirer parti du bien est égoïste. »
Lisez l'intégralité de l'interview de Megan Rapinoe dans le numéro de janvier 2020 du magazine FourFourTwo, disponible dans les magasins et disponible numériquement à partir du mardi 17 décembre. Rodgers, Santi Cazorla, Vincent Kompany, Gilberto Silva, Kleberson, Teemu Pukki, Wesley et bien d'autres. Nous découvrons également comment Lyon Feminin est devenue l'équipe la plus dominante du football mondial, rappelons-nous une décennie de plaisir fou et visitons le Japon pour en savoir plus sur leur propre Barcelone-lite, Vissel Kobe.
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