Liverpool se rendra à Salzbourg mardi pour éviter la défaite face au champion d'Autriche confiant pour se prémunir contre une sortie de phase de groupes de la Ligue des champions embarrassante pour le titulaire.
Les hommes de Jurgen Klopp sont habitués à franchir les étapes éliminatoires à la dure. Au cours de chacune des deux dernières saisons, ils ont eu besoin de victoires à domicile pour s'assurer une place au cours des 16 dernières avant de se qualifier pour la finale.
Cependant, le spectre d’une victoire de Salzbourg, dirigée par le meilleur buteur de la Ligue des champions à Erlin Braut Haaland, est un problème pour une ligne arrière de Liverpool blessée qui a constamment fui les buts cette saison.
Back-line blessé
Les Reds ont perdu un autre défenseur central alors que Dejan Lovren a boité dans la victoire de samedi contre Bournemouth.
Si le Croate rate le voyage en Autriche, Joe Gomez sera le seul partenaire en forme de Klopp pour Virgil van Dijk en défense centrale. Mais même le Néerlandais imposant a été incapable d'arrêter le flux constant d'objectifs contre lui ces derniers mois.
Une autre blessure de Fabinho a privé les quatre arrières du meilleur joueur pour les protéger dans le rôle de milieu de terrain.
Wonderkid
Salzbourg, quant à elle, a marqué 87 buts en 24 matchs toutes compétitions confondues cette saison, dont 28 en provenance du prodige norvégien Haaland en seulement 21 apparitions.
Salzbourg doit gagner pour se qualifier pour les huitièmes de finale lors de sa première apparition en phase de groupes en 25 ans. Un point serait suffisant pour que Liverpool progresse, mais il doit gagner pour assurer la première place du groupe E devant Napoli.
No Messi
Pendant ce temps, la star de Barcelone Lionel Messi ne fera pas le déplacement en Italie pour son match contre l'Inter Milan, a confirmé le club espagnol lundi.
Barcelone est déjà en huitième de finale et l'équipe est également sûre de terminer en tête du Groupe F avec 11 points en cinq matchs.
L'Inter d'Antonio Conte doit encore réserver sa place dans les 16 derniers. Il est deuxième, au niveau avec sept points avec le Borussia Dortmund, qui accueille le Slavia Prague.
L'Inter se qualifiera si les deux clubs finissent avec le même nombre de points en raison de leur différence de buts face à face supérieure.
Witsel blessé
Dortmund sera également gêné par le milieu de terrain Axel Witsel qui devrait manquer le reste de l'année après avoir subi une intervention chirurgicale pour une blessure au visage subie lors d'un accident à domicile.
"Nous n'avons pas pu lui parler hier (dimanche) car il était en soins intensifs à l'hôpital", a déclaré l'entraîneur de Dortmund Lucien Favre, tandis qu'un porte-parole du club a déclaré que Witsel était tombé à la maison mais sans donner plus de détails.
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