L'homme vedette des Foxes surclasse Lionel Messi et Cristiano Ronaldo en action en championnat, et son manager n'a aucun doute sur sa qualité
Brendan Rodgers dit que Jamie Vardy est l'un des meilleurs attaquants d'Europe – et il y a beaucoup plus à jouer que des buts.
L'icône de Leicester mène la course à la botte d'or et poursuit un record de sa propre fabrication. Son décompte actuel de sept matchs consécutifs en Premier League approche des onze qu'il a réussi en 2015-16.
Aucun joueur n'a marqué plus de buts en Premier League que Vardy depuis que Rodgers a pris les rênes du King Power Stadium, mais son manager ne ressent pas le besoin de lui voler la vedette.
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"L'énorme mérite lui revient", a déclaré Rodgers aux journalistes. "C'est un talent incroyable qui a tous les attributs que les grandes équipes recherchent dans leur profil d'attaquant – un travail rapide et dur. Tout au long de mes jours, c'est le profil du joueur que j'aime aussi.
"En entrant ici, je savais qu'il était l'un des meilleurs en Europe, et il s'agissait de lui donner la confiance nécessaire pour le montrer.
"Parfois, les joueurs peuvent entrer dans la trentaine et être radiés. Mais en voyant son énergie et sa vitesse, c'était un cas où il s'intégrait à la façon dont nous voulions travailler, ce qui me semblait assez facile.
"Et il veut travailler, courir derrière, presser, donc avec la façon dont j'aime les équipes à jouer, il était naturel."
Dans les cinq grandes ligues européennes, seuls Ciro Immobile et Robert Lewandowski ont plus de buts en championnat que Vardy cette saison. Lionel Messi est en retard de cinq, tandis que Cristiano Ronaldo a moins de la moitié du total de Vardy pour les matches de ce week-end.
Rodgers a signé un nouveau contrat exceptionnel à Leicester cette semaine, le gardant au club jusqu'en 2025 et évitant l'intérêt d'Arsenal.
La transformation que Rodgers a opérée au club depuis le remplacement de Claude Puel dans le hotseat a été remarquable, mais sa priorité était de faire l'éloge de ses joueurs.
En plus de ses neuf buts lors de ses sept derniers matchs, Vardy a également récolté deux mentions d'aide à son nom, ce qui met en évidence un altruisme que Rodgers croit passer sous le radar.
"C'est ce qui fait de lui un plaisir de travailler", a déclaré Rodgers. "Il veut marquer des buts, mais il veut aussi créer des buts. C'est un joueur très altruiste.
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"Le travail qu'il met pour l'équipe, dans son pressing mais aussi dans sa passe décisive, sa pensée n'est pas comme certains attaquants qui sont purement là pour marquer des buts et penser à eux-mêmes.
"Cela peut être un bon trait, mais Jamie est vraiment un joueur d'équipe. Tout ce qu'il fait est dans le meilleur intérêt de l'équipe, et quand vous avez quelqu'un comme ça à son niveau, c'est génial d'avoir cette qualité et cet état d'esprit dans le équipe."
Dimanche, Leicester se rendra à Aston Villa pour consolider sa place de deuxième en Premier League.