L’ancienne star de Blaugrana ne s’attend pas à ce que le Ballon d’Or, six fois vainqueur du Ballon d’Or, quitte le Camp Nou de si tôt, mais admet que les circonstances pourraient changer.
Lionel Messi "ne va pas prendre sa retraite de si tôt", dit Rivaldo, légende de Barcelone, mais il pourrait être tenté de chercher un nouveau défi hors du Camp Nou dans "les prochaines années".
Le mercurial argentin a récemment concédé que "la retraite approche" pour lui à 32 ans.
Rien n’indique qu’il envisage de raccrocher dans un avenir proche, 2019 ayant livré un sixième Ballon d’Or de sa remarquable carrière.
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Messi a également cherché à calmer les craintes concernant la présence d'une clause de sortie dans son contrat actuel.
Rivaldo, cependant, admet qu'un grand nombre de tous les temps devra se sentir "important" au Barca, alors qu'il cherche à attirer plus de jeunes talents, afin de prolonger son séjour en Catalogne.
L'ancienne star de Blaugrana a déclaré à Betfair: «Messi a parlé d'une retraite potentielle dans les prochaines années lors de la cérémonie du Ballon d'Or et a lancé de nombreuses rumeurs.
«Il est normal qu'un footballeur de 32 ans commence à penser à son avenir, mais cela dépendra de la situation à Barcelone.
"S'il se sent important pour le club et continue à remporter des trophées, il ne partira pas ou ne prendra pas sa retraite de si tôt, mais dans les deux prochaines années, il pourrait en être autrement s'il commence à avoir plus de difficulté à suivre le jeune talent du équipe.
«S'il pense qu'il peut devenir un membre supplémentaire de l'équipe, et non pas son objectif principal, il devrait envisager de partir pour une autre compétition.
«Il veut toujours gagner la Coupe du Monde et la Copa America avec l'Argentine. Il devrait donc rester et jouer au plus haut niveau jusqu'en 2022 pour renforcer sa place dans l'équipe.
"Il est encore trop tôt cependant."
Messi a vu le défenseur de Liverpool, Virgil van Dijk et son éternel rival, Cristiano Ronaldo, décrocher un autre ballon d'or. Rivaldo a estimé qu'un compatriote sud-américain mérite à nouveau d'être présenté comme le meilleur joueur de la planète.
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L’ancien international brésilien a ajouté: «Malgré la défaite en Ligue des champions et en Copa America, je pense toujours que Messi a été le meilleur joueur de 2019 en marquant et en aidant autant de buts et méritait de remporter le Ballon d’Or.
«Je ne dis pas cela parce que j'ai joué à Barcelone. Je pensais que Ronaldo était le vainqueur légitime en 2017 et Luka Modric l'année dernière.
"Mais cette année, j'ai vraiment pensé que Messi était le meilleur joueur et que ce n'était pas une décision surprenante."