BARCELONE, 6 décembre (Reuters) – Le manager de Barcelone, Ernesto Valverde, a déclaré que le monde du football devait s'habituer à l'idée que Lionel Messi prendrait sa retraite dans un proche avenir, ajoutant qu'il chérirait de pouvoir dire aux gens qu'il était capable d'entraîner l'Argentin.
Messi a été couronné joueur mondial de l'année pour la sixième fois record lorsqu'il a reçu le Ballon d'Or à Paris lundi et a sonné l'alarme en disant dans son discours "vous appréciez davantage ces moments car ma retraite approche".
"C'est quelque chose de naturel, cela semble normal, Leo a 32 ans et même si je ne pense pas qu'il envisage de prendre sa retraite maintenant, c'est quelque chose qui est dans l'air", a déclaré Valverde aux journalistes avant le match de Liga de son équipe à domicile. Vrai Majorque samedi.
"Mais je ne pense pas que nous devrions en devenir fous, nous devons y penser naturellement. Tout le monde pense à la retraite quand ils atteignent un certain âge, mais ce n'est pas parce qu'il y pense qu'il va prendre sa retraite les trois prochains jours."
Valverde a ajouté qu'il ne pourrait commencer à vraiment apprécier la grandeur de Messi que dans quelques années, comparant l'impact de l'attaquant sur le jeu à celui de feu l'Argentin Alfredo di Stefano, qui a mené le Real Madrid à cinq Coupes d'Europe consécutives.
"Je suis conscient de ma chance, mais parfois les exigences de la vie quotidienne signifient que vous n'êtes pas autorisé à tout apprécier. Je pense que vous appréciez ces choses avec le temps", a-t-il ajouté.
"Je suis conscient que j'ai l'énorme chance de pouvoir dire dans quelques années que j'ai entraîné Leo.
"De la même manière que les personnes âgées parlent de Di Stefano, nous pourrons dire aux générations futures que nous avons vécu l'ère Messi et certaines personnes comme moi pourront dire que nous l'avons apprécié à proximité."
Messi a marqué 11 buts cette saison pour le Barça et a frappé un superbe vainqueur lors de la victoire 1-0 de la semaine dernière à l'Atletico Madrid, qui a maintenu les Catalans en tête du classement, bloqués à 31 points avec le Real Madrid.
Le Barça sera toujours privé du trio blessé Nelson Semedo, Ousmane Dembele et Jordi Alba pour le match avec Majorque promu, qui est 17e au classement et a perdu quatre de ses six dernières sorties en championnat. (Reportage par Richard Martin Édité par Christian Radnedge)