Les affections de Thom Browne sont fiables et bien documentées. Les costumes du créateur sont taillés avec la même précision stricte et raccourcie que ses cheveux. En tant qu'ex-nageur – parmi les seules personnes qui plaisent à regarder le sport – a-t-il déclaré en plaisantant à moitié, il reste un fervent partisan du tennis et de celui-ci, même s'il est pratiqué dans des sports à portée mondiale tels que LeBron James et Lionel Messi. porter ses costumes sur les pistes d'avant-match à travers les pays. Il fait une figure rigoureuse, et, de la même manière, tous les autres employés en costume de son quartier général de Garment District.
Une poursuite de Browne, cependant, n’a pas été aussi tournée vers l’avenir. Alors qu'il composait sa silhouette de signature au cours des deux dernières décennies et bâtissait son entreprise, dans laquelle Ermenegildo Zegna avait acquis 85% du capital de 500 millions de dollars l'année dernière, il travaillait discrètement sur d'autres formes d'art. À son avis, l'habillement n'était qu'un élément d'un projet de création plus vaste pour un designer sans formation formelle, mais ayant un goût prononcé pour l'iconographie et l'apparat. Alors il a pointé ses défilés avec ses installations, a continué à peindre en privé et a attendu. Il a eu un portrait unique lors d'une exposition de groupe au Metropolitan Opera en 2014, mais il a continué à être connu comme designer.
«Ce n’est pas vraiment un secret», a récemment déclaré Browne à son bureau, faisant référence à sa pratique artistique de longue date. "Je pense que le secret serait plus accessible aux gens." La plupart du temps, pensait-il, il n'était tout simplement pas clair que l'installation de sa collection inspirée par Amish de 2013 ou la performance de 2009 qu'il avait mise en scène pour son spectacle à Florence étaient censés se tenir sur leurs propres.
Ce jeudi, dans l’immeuble Moore de Miami, il forcera la question en exposant Palm Tree I, 2019, sa première installation artistique autonome en solo. La sculpture de 21 pieds est recouverte d'un bricolage fluorescent d'étoffes preppy apparemment jetées: seersucker, pinceau, vichy oxford. Il existe une correspondance immédiate avec les collections réarrangées et les nouvelles collections de mode de Browne, mais il dit: «Je veux que les gens voient [les installations] exclusivement par eux-mêmes dans le monde de l'art, parce qu'ils sont devenus tout aussi importants le leur propre comme la partie la mode de ce que je fais. "
«Le tableau que je fais depuis longtemps», a déclaré Browne, entouré d’une série de toiles légèrement maculées d’encre sur lesquelles il a travaillé pendant son temps libre dans son bureau. «C’est l’endroit où commencent toutes les collections, de mes esquisses conceptuelles, et c’est d’où elles viennent. L’installation à Miami est presque un jeu sur la façon dont j’aborde les deux mondes et comment ils se sont vraiment réunis, en prenant l’idée d’américana et celle d’artisanat, d’échelle et de proportion. ”
La mode, la peinture et les installations de Browne se sont développées dans les mêmes environnements de travail, et il semblait perplexe, presque, par la suggestion qu’il aurait pu en être autrement. Il espère qu'ils peuvent obtenir des effets à peu près parallèles. Même si vous n'avez pas vu quelqu'un en costume Thom Browne, vous avez déjà vu quelqu'un essayer de porter un costume Thom Browne: le pantacourt, le gabarit le plus serré. Il n’ya peut-être aucune occasion aussi visible dans la vie de tous les jours en ce qui concerne les expositions d’art, mais Browne pensa que le match nul d’Art Basel Miami était assez serré. "Ce qui m'intéresse et me passionne, c'est que beaucoup plus de gens verront cette installation à Miami", a-t-il déclaré, "à moins que je ne le voie si je l'avais dans un défilé de mode, car il est plus démocratique. Tant de gens peuvent entrer dans le bâtiment Moore et voir l'installation, au lieu d'être invités à le voir et d'être les 300 exclusifs invités à un défilé de mode. ”