Publié par Kyle Beck le 5 décembre 2019
En 2008, vous étiez à l'école primaire et Lionel Messi a été reconnu pour la première fois comme le meilleur joueur de football au monde.
En 2019, vous êtes au collège et Lionel Messi est toujours le meilleur joueur du monde. La superstar de Barcelone, âgée de 32 ans maintenant, a remporté son sixième record du Ballon d’Or lors d’une cérémonie à Paris le 2 décembre.
Le Ballon d’Or est la plus haute récompense individuelle de football mondial réservée au meilleur joueur de la planète au cours d’une année civile donnée. Avec six des récompenses convoitées à son actif, l’attaquant argentin a brisé le lien avec le mercurial Cristiano Ronaldo, de la Juventus, qui en a cinq.
Photo via NY Times
Le défenseur de Liverpool, Virgil van Dijk, a remporté le deuxième plus grand nombre de votes pour le prix cette année, tandis que Ronaldo se classait troisième. Sadio Mane, Mohamed Salah et Alisson, vainqueurs de la Ligue des champions, ont terminé dans les sept premiers rangs en termes de votes.
L’importance historique de Messi et de Ronaldo est stupéfiante. Michel Platini, Marco van Basten et Johan Cruyff, dont les contributions au beau jeu lui ont valu le titre de «père du football moderne», ont été récompensés à plus de deux reprises. Les records individuels gagnés par les joueurs qui ont façonné le jeu moderne sont une réussite qu'il ne faut pas exagérer.
La paire s’est déjà associée à 11 des 12 dernières récompenses Ballon d’Or remises en 2008, ce qui signifie que toute une génération de joueurs est arrivée et repartie et qu’un seul d’entre eux a battu ses exploits au cours d’une année donnée. Leurs talents sont transcendants et on se souviendra de eux longtemps après avoir raccroché et quitté définitivement le terrain.
Cet honneur revient au milieu de terrain croate Luca Modric. Tout ce qu’il a fait est de remporter la Ligue des champions avec le Real Madrid et de mener sa petite nation à une course choquante jusqu’à la finale de la Coupe du monde 2018, où ils ont été finalement battus par la France.
Avec Messi et Ronaldo dans la trentaine et une nouvelle vague de jeunes stars dans l'ascension, cela pourrait être la dernière fois que nous voyons l'un ou l'autre joueur au sommet du monde.
Kylian Mbappe, 20 ans, est le choix évident pour assumer le rôle de meilleur joueur incontesté au monde, à l’âge de Messi et Ronaldo. Le talent de l’attaquant français est documenté depuis plusieurs années, mais il a averti le monde entier lors de la Coupe du monde de l’année dernière.
Mbappe est devenu le premier adolescent à marquer dans la Finale de la Coupe du Monde depuis la légende brésilienne Pelé en 1958 et son transfert de 199 millions de dollars à Paris Saint-Germain est le plus cher de tous les temps pour un adolescent, juste derrière son coéquipier du PSG, Neymar, dont le nom est perpétuellement dans la liste. Discussion Ballon d'Or, tous les temps.
Le centre de la Juventus, Matthijs de Ligt, est un autre nom à surveiller. De Ligt a remporté le trophée Kopa du meilleur joueur mondial des moins de 21 ans (Mbappe, qui a remporté le trophée l’année dernière, n’était pas éligible). Jadon Sancho du Borussia Dortmund, Christian Pulisic de Chelsea – le talent américain le plus acclamé à ce jour – et Joao Felix de l’Atletico Madrid sont d’autres candidats pour former le prochain panthéon du sport le plus populaire au monde.
Nous ne pourrons jamais voir des joueurs aussi dominants que Messi et Ronaldo – cela n’était jamais arrivé auparavant.
«Je n'ai jamais arrêté de jouer au football et de jouer au football quand j'étais enfant. Je souhaite avoir encore de nombreuses années pour en profiter, mais je suis conscient de mon âge et je sais que le temps passe vite. Je sais que l'heure de la retraite approche », a déclaré Messi.
Nous avons eu le plaisir de voir ce genre de domination se normaliser, mais c’est important, car les idoles de notre enfance – et en fait, celles du début de l’âge adulte – doivent pouvoir réfléchir au privilège que nous avons en tant que fans d’avoir grandi avec elles.
Kyle Beck peut être contacté à [email protected]. Trouvez-le @notkylebeck.