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Lionel Messi a déclaré "c'est dommage" L'attaquant de Liverpool, Sadio Mane, s'est classé quatrième lors du vote du Ballon d'Or en 2019, après une année aussi remarquable pour le club et le pays.
Mane, 27 ans, a aidé le Reds à remporter son premier titre en UEFA Champions League depuis 2005 plus tôt cette année, et a terminé deuxième avec le Sénégal à la Coupe d'Afrique des Nations 2019.
Le talisman barcelonais Messi, 32 ans, a remporté un sixième record de Ballon d'Or à Paris, en France, et a confié à Canal + (Kunle Fayiga) que Mane était son premier choix pour remporter le prix du meilleur joueur masculin de la FIFA plus tôt cette année:
"C’est dommage de voir Mane terminer à la quatrième place.
"Mais je pense qu'il y a eu beaucoup d'excellents joueurs cette année. C'est pourquoi il était difficile de choisir un joueur en particulier. Mais j'ai choisi Sadio Mane parce que c'est un joueur que j'aime bien.
"Mane a réalisé une excellente année exceptionnelle pour toute l'équipe de Liverpool. C'est pourquoi je l'ai choisi. Je le répète, il y avait beaucoup de très bons joueurs cette année, le choix était donc difficile."
Le Ballon d'Or est une cérémonie annuelle de remise de prix organisée par France Football, qui est décidée par un vote de journalistes du monde entier, tandis que l'attribution équivalente de la FIFA est décidée avec la participation des joueurs.
Messi a remporté pour la première fois en quatre ans son adversaire, Cristiano Ronaldo, cinq fois vainqueur du Ballon d'Or, et Virgil van Dijk, coéquipier de Mane à Liverpool:
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Messi contre Van Dijk était la course Ballon d'Or la plus proche de ce siècle https://t.co/cs4gzuL52k
Mane s'est rendu sur les médias sociaux et a expliqué que son absence de la cérémonie de lundi était due au derby de Merseyside contre Everton mercredi, alors que Van Dijk était présent:
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Sadio Mané pour avoir manqué la cérémonie du Ballon D’Or: «Mon emploi du temps ne m’a pas permis d’être avec vous ce soir car j’ai un match mercredi, mais félicitations au vainqueur, à l’année prochaine. J'espère le gagner! Inshallah! ”Van Dijk n’a-t-il pas un match aussi? https://t.co/lFcNZNpekb
Ronaldo, la superstar de la Juventus, a terminé troisième du vote et figure sur le podium du Ballon d'Or chaque année depuis 2011. Il s'agissait de la première fois depuis 2010 qu'il ne réussissait pas à se classer parmi les deux premiers.
Il semblait que le repos supplémentaire avait bien servi Mane avant l'affrontement avec Everton à Anfield mercredi, quand il a été ébloui avec deux passes décisives et un but en 5-2:
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Sadio Mane Liverpool est-il le principal homme maintenant? https://t.co/p2hLVtf8vt
Ses coéquipiers de Liverpool, Mohamed Salah (cinquième) et Alisson Becker (septième), ont également fait partie du top 10 du vote du Ballon d'Or cette année, ce qui met en lumière la qualité du Merseyside.
Le milieu de terrain du Crystal Palace, Cheikhou Kouyate, joue aux côtés de Mane au sein de l'équipe nationale du Sénégal. Il a récemment confié à Rahman Osman, du Mirror, que la nationalité de son compatriote l'avait empêché de voter:
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Cheikhou Kouyate pense que Sadio Mane a été oublié pour le Ballon d'Or parce qu'il est africain.
«Pour moi, ce Ballon d’or est pour Sadio Mane, cela ne fait aucun doute. Si Sadio était un Brésilien ou un Européen, il n'y aurait pas eu de débat. "
Messi a examiné de près le talent de Mane lorsque Barcelone a perdu une avance de 3-0 lors du match aller en demi-finale de la Ligue des Champions la saison dernière, perdant 4-3 au total face au futur champion.
Mane n'a pas réussi à marquer ni à assister à la reprise 4-0 du match retour à Anfield, mais la qualité qu'il a démontrée en 2019 a été suffisante pour convaincre le recordman Messi de son talent.