Fraude à l'encontre de la fondation caritative pour enfants La fondation Leo Messi a été rouverte par un tribunal de Madrid.
En 2017, des rapports ont affirmé que l’organisme de bienfaisance avait «créé un cadre pour cacher des millions d’euros de revenus générés par des sponsors qui n’avaient pas été déclarés», ce qui signifiait que ses dépenses pour les projets sociaux destinés aux enfants de l’enfant ne pourraient pas être vérifiées.
Les rapports accusent la fondation de "masquer une grande partie de ses revenus" et prétendent que plus de 10 millions d’euros n’ont pas été déclarés aux gouvernements espagnol et argentin.
Il a été signalé que les revenus des organisations non gouvernementales (ONG) enregistrées à Barcelone et à Rosario – la ville natale de Messi en Argentine – n’avaient pas été déclarés.
ESPN explique comment Federico Rettori, un ancien employé de la fondation Messi, l'avait accusée de fraude, de détournement de fonds et de blanchiment d'argent – réclamations qui avaient été rejetées en septembre faute de preuves.
Rettori a allégué que la fondation de Messi avait consacré des fonds à des activités privées plutôt qu'aux causes sociales pour lesquelles elle avait été conçue, mais le compte original avait été rejeté comme étant principalement basé sur des articles de presse.
En octobre 2018, Messi a perdu une action en justice contre le journal espagnol ABC – qui avait imprimé les revendications originales – alors qu'il réclamait 202 786 € à titre de compensation.