Barcelone sera de retour dans la Liga dimanche face à l'Atlético Madrid dans un affrontement monumental en tête du classement.
Les Catalans ont été impériaux en championnat cette saison mais se sont retrouvés deuxièmes de la Liga, trois points d'avance sur l'Atlético et trois de moins que le Real Madrid, qui ont battu Alaves 2-1 samedi.
Une victoire de 3-1 en Ligue des champions face au Borussia Dortmund, son adversaire allemand, a suivi en milieu de semaine. Ernesto Valverde espère que son équipe pourra reproduire sa performance contre l'Atlético dimanche.
Barcelone ne peut se permettre de rater sa 27e victoire en Liga. Cela dit, voici l'équipe que Barcelone devrait aligner dimanche.
Gardiens de but et défenseurs
Marc-André ter Stegen (GK) – Le bloqueur allemand a joué un rôle essentiel dans la forme de Barcelone cette saison et s'est imposé comme l'un des meilleurs gardiens du monde. Il conservera sa place dimanche.
Sergio Roberto (RB) – Après que Nelson Semedo se soit blessé au mollet contre le Celta Vigo, Roberto continuera à remplacer le défenseur latéral droit jusqu'au retour des Portugais. Roberto ajoute un peu plus de stabilité défensive et tentera de garder les goûts de João Félix au calme.
Gerard Pique (CB) – Pique est un pilier de la défense de Barcelone depuis son arrivée aux géants catalans de Manchester United en 2008. Une suspension sur carton jaune a permis au centre de rester à l'écart du match retour contre Dortmund et il devrait revenir au onze de départ dimanche.
Samuel Umtiti (CB) – Umtiti a disputé un match solide contre Dortmund mardi soir et a tenu à distance les joueurs de Jadon Sancho, Marco Reus et Julian Brandt. Umtiti a un peu plus d'expérience que son homologue français Clément Lenglet et Valverde pourrait donc opter pour le joueur de 26 ans.
Junior Firpo (LB) – Avec Jordi Alba blessé aux ischio-jambiers à répétition, Firpo a disputé les 90 premières minutes contre Dortmund et devrait faire son retour dans l’arrière gauche dimanche, faute de solutions de rechange.
Milieux de terrain
Arturo Vidal (DM) – La suspension du carton jaune à Sergio Busquets serait un énorme manque à gagner pour Barcelone. Avec un milieu de terrain très pressant, l'Atlético peut poser problème à n'importe quelle partie du monde. Heureusement, le Barça a exactement le joueur pour contrer une telle presse; Arturo Vidal. Le joueur de 32 ans a la réputation d'être un milieu de terrain combatif et un excellent technicien. Il devrait conserver sa place dans le onze de départ dimanche.
Arthur Melo (CM) – Tenace, destructeur, mais doté d'une grande technicité, Arthur s'est imposé comme un superbe polyvalent. Le Brésilien est exactement le type de milieu de terrain nécessaire pour réprimer des joueurs comme Thomas Partey et Koke de l'Atlético.
Frenkie de Jong (CM) – Tout simplement, De Jong est imparable. Le joueur de 22 ans est remarquable depuis son départ estival de l’Ajax et illustre parfaitement la raison pour laquelle Barcelone a déboursé 67,5 M £ pour les services du Hollandais avec un certain nombre de performances matures.
Avant
Lionel Messi (RW) – Messi continue de prétendre qu'il est le meilleur au monde, alors qu'il a inscrit son 613e but en 700 matchs pour Barcelone mercredi. Le diminutif argentin est le cœur et l'âme de la FCB et figurera certainement dans le onzième départ de Valverde dimanche.
Antoine Griezmann (LW) – Griezmann n'a pas profité du meilleur temps possible depuis son passage en été face à l'Atlético Madrid, l'adversaire de dimanche. Cependant, les récentes performances ont montré un aperçu de ce dont le jeune homme de 28 ans est capable. Avec Ousmane Dembélé absent pendant dix semaines après avoir été blessé aux ischio-jambiers mardi, Griezmann devrait remplacer le Français.
Luis Suarez (ST) – Malgré ses 32 ans et son entrée dans le crépuscule de sa carrière, Suarez ne montre aucun signe de ralentissement. L’Uruguayen a inscrit dix buts en 15 matches avec Barcelone jusqu'à présent cette saison et tentera de maintenir son impressionnant palmarès contre un difficile adversaire de l'Atlético dimanche.