TOPSHOT – L'attaquant argentin de Barcelone Lionel Messi pose avec son cinquième trophée Ballon d'Or … (+) avant le match de football espagnol FC Barcelone contre Athletic Club Bilbao au stade Camp Nou de Barcelone le 17 janvier 2016. / AFP / LLUIS GENE (Le crédit photo devrait indiquer LLUIS GENE / AFP via Getty Images)
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Cinq ans après ses débuts en 2004, Lionel Messi a été couronné meilleur joueur du monde par France Football.
Après un triplé sous Pep Guardiola dans lequel il est devenu vainqueur de la Ligue des champions pour la deuxième fois, l'Argentin a remporté la plus prestigieuse distinction individuelle du football fin 2009 avant d'exercer une domination de quatre ans sur le gong interrompue par rival générationnel Cristiano Ronaldo en 2013.
Ronaldo, alors au Real Madrid, a régné pour deux éditions consécutives avant que Messi, cette fois sous la gouverne de Luis Enrique, obtienne une nouvelle triple couronne en 2015 et se voit remettre un cinquième ballon d’or record pour ses problèmes.
En raison de la participation de Ronaldo à Los Blancos, qui a élevé la Ligue des champions en 2016 et est devenue la première équipe à la conserver deux fois en 2017, les Portugais ont fini par égaler le capitaine du club et du pays.
Mais alors que Luka Modric est devenu le premier homme à remporter cette victoire depuis Kaka en 2007 l’année dernière, Messi devrait encore une fois prendre l'avantage sur Ronaldo en remportant le trophée une sixième fois à Paris la semaine prochaine.
Les meilleurs journalistes de Catalogne confirment que Messi, qui a déjà reçu le titre de «Meilleur joueur de la FIFA» en 2019, est favorisé par rapport à Virgil Van Dijk, son rival le plus proche, pour diverses raisons.
Van Dijk a remporté la Ligue des champions, ce qui a été obtenu en offrant au Barça une victoire épique en 4-3 lors de son retour cumulé en demi-finale à Anfield. Pourtant, Messi a marqué pas moins de 44 buts au cours de la période 2018-2019 et des résultats de la campagne en cours, sans oublier 17 passes décisives en 52 matches.
Avec un but toutes les 94 tentatives sur les 4 138 minutes qu’il a disputées, il a également remporté la Liga, le Super Copa espagnol, le Pichichi du meilleur buteur de l’Espagne, la botte d’or pour avoir été le meilleur tireur européen et le meilleur buteur de la Champions League avec 12 au total dernier terme.
Bien que cela n'influence évidemment pas les décisions de 182 journalistes réputés appelés à choisir le vainqueur, des personnalités telles que Kylian Mbappé se sont déjà prononcées en faveur de Messi.
"Sur le plan individuel, il était le meilleur cette année", a déclaré le sensationnel PSG, tandis qu'ailleurs, l'entraîneur de Liverpool, Jurgen Klopp, soutenait son défenseur.
"Si vous donnez le Ballon d’Or au meilleur joueur de cette génération, vous devriez toujours le donner à Lionel Messi. C’est comme ça », a commenté Klopp. "Mais si vous le donnez au meilleur joueur de la saison dernière, c'est bien Virgil van Dijk."
«Je ne sais pas exactement comment cela fonctionnera, mais c’est comme ça que je le vois», a poursuivi Klopp. ‘Le meilleur joueur de tous? C’est Lionel. Meilleur joueur de la saison dernière? C'est Virgil. Nous verrons.'
Par ailleurs, Mundo Deportivo a affirmé qu’un groupe de France Football "s’était rendu à Barcelone hier dans le but d’interviewer Leo Messi".
"Selon son protocole habituel", a expliqué Javier Gascon, "une équipe se rend sur le lieu de résidence du lauréat pour mener une interview et prendre des photos pour le magazine, qui seront livrées après la cérémonie de remise des prix."
Tout en affirmant que des sources proches du joueur «n’ont ni confirmé ni nié la réunion», MD tient absolument à ce que cette information fournisse une preuve supplémentaire du couronnement imminent de Messi.
Le 2 décembre, nous le saurons une fois pour toutes.