À la veille du vote de l'UEFA sur l'équipe de la décennie, tous les joueurs ayant réussi à se qualifier pour les honneurs annuels de ce siècle ont été répertoriés – et c'est tout à fait le groupe.
Depuis le retour en 2001 et l'impressionnante présence française de Thierry Henry, Zinedine Zidane et Patrick Vieira jusqu'en 2018 et les journées dominantes de Cristiano Ronaldo et Lionel Messi, plusieurs légendes ont été honorées.
Le duo d'Arsenal, Henry et Vieira, était en grande pompe pour l'équipe nationale après avoir aidé Les Bleus à remporter la Coupe du Monde et à remporter la gloire en remportant son premier titre en 2001.
Le Bayern Munich a remporté la Ligue des champions de cette année avec le Français Bixente Lizarazu, à ajouter à son panier de trophées gonflé.
La plupart des joueurs choisis au cours des années proviennent des mêmes clubs prévisibles, mais Damien Duff a brisé le moule en 2002.
L'ailier Blackburn a été impressionné par la sortie anticipée de Rovers de la Coupe UEFA et, les deux compétitions incluses dans les considérations d'équipe de l'année, a réuni Roberto Carlos, Ronaldo Nazario et Michael Ballack.
Old Trafford a organisé une finale moralement impopulaire en 2003 et il n’est donc pas surprenant que le match nul 0-0 entre la Juventus et l’AC Milan constitue la majorité de la défense de la meilleure XI.
Gianluigi Buffon a fait la première des cinq apparitions au tableau des honneurs avec Alessandro Nesta et Paolo Maldini également choisis.
LA MOULE QUE VOUS SAVEZ
Après que Paolo Ferreira eut remporté la Coupe UEFA en 2003, deux autres stars de Porto ont été reconnues alors que Jose Mourinho a mené les géants portugais à la gloire de la Champions League un an plus tard.
Maniche et Ricardo Carvalho ont signé la coupe de 2004, ainsi que son compatriote débutant ibérique, Cristiano Ronaldo.
Le miracle de Liverpool en 2005 à Istanbul leur a peut-être valu la coupe, mais ils ont décroché avec étonnement moins de places dans l’équipe de l’année que les perdants Milan.
Steven Gerrard et le héros des demi-finales Luis Garcia étaient surpassés en nombre grâce à Maldini, Cafu et le flop Andriy Shevchenko.
L'équipe gagnante n'a certainement pas été oubliée un an plus tard.
La victoire de Barcelone sur Arsenal a été saluée par les attaquants soyeux et douces Ronaldinho et Samuel Eto'o, tandis qu'Henry et Cesc Fabregas ont remporté le onze face aux Gunners.
Pour la deuxième année sur trois, une finale Liverpool-Milan affirmait la domination de la Premier League et de la Serie A en 2007.
Huit des meilleurs joueurs provenaient de ces deux divisions, dont John Terry et Didier Drogba, aux côtés des rencontres régulières, Ronaldo, Gerrard, Kaka et Clarence Seedorf.
Ronaldo ayant finalement remporté sa propre médaille en 2008, il a été rejoint par un adversaire de taille qui a fait sa première apparition.
Lionel Messi a battu le meilleur XI après que Barcelone ait atteint les demi-finales et il n'a manqué qu'une place depuis.
La signature de Ronaldo a été la réponse du Real Madrid à la domination croissante de Barcelone de Pep Guardiola, qui a remporté six places de l’équipe de 2009.
Et alors que la vedette portugaise a disputé 12 matches consécutifs avec l'équipe de l'année, sa sortie de United a eu lieu après que Messi l'ait battu à la gloire finale à Rome.
Cet homme, Mourinho, est apparu l'année suivante pour arrêter temporairement l'inévitable marche des Catalans.
Maicon et Wesley Sneijder ont été honorés pour le triomphe de la Ligue des champions de l'Inter Milan, mais il restait encore de la place pour six stars du Barca.
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Messi et Ronaldo en tête des nominations avec respectivement 10 et 13 crédits. Crédit: Getty – Contributeur
Gareth Bale était le meneur de jeu en 2011, rejoint par un défenseur brésilien nommé Thiago Silva.
Cette année a également vu Ronaldo attaquer, offrant aux nouveaux membres de l’espoir un nouvel espoir de faire partie de l’équipe.
Le football technique était complexe en 2012.
Avec un milieu de terrain composé de Andres Iniesta, Andrea Pirlo, Xavi et Mesut Ozil, il y avait clairement un appétit énorme pour les meneurs de jeu.
Une finale 100% allemande en 2013 a marqué la renaissance de la Bundesliga en tant que force majeure du jeu européen.
Franck Ribery et Marco Reus ont fait partie du milieu de terrain de la meilleure équipe de cette année avec trois défenseurs du Bayern Munich dans une sélection qui n'incluait pas Lionel Messi.
Le retour impitoyable de l’Argentine n’a pas tardé à se faire entendre et il participa à une attaque dévastatrice à trois hommes avec Ibrahimovic et Ronaldo l’année suivante.
Diego Godin et Angel Di Maria, l'homme du match de la finale du derby de Madrid, figuraient également en 2014.
JOUEURS FRINGE
Barcelone et la Juventus se sont dirigées vers Berlin pour la finale 2015, avec Paul Pogba et Neymar pour conférer glamour et flair à l'équipe de l'année.
Beaucoup estimaient que c'était le début de la résidence de Neymar dans l'élite absolue et pourtant cela reste sa seule apparition à ce jour.
Ces dernières années, le Real Madrid a dominé la compétition, comme en témoigne le meilleur onzième de 2016.
Luka Modic, Toni Kroos, Sergio Ramos et Ronaldo sont tous honorés, de même que le couple Juve Buffon et Leonardo Bonucci.
Aucun joueur ayant passé toute l'année en Premier League ne figurait dans l'équipe de l'UEFA depuis 2011, lorsque Kevin De Bruyne et Eden Hazard ont brisé le plafond de verre.
Une autre victoire du Real leur a valu cinq places en 2017 aux côtés du duo belge.
La dernière équipe de l’année a une nouvelle fois présenté un nouveau visage en attaque avec Messi et Ronaldo.
Kylian Mbappe n’a pas encore atteint les dernières étapes de la Ligue des champions, mais son inclusion signifie un long séjour pour le jeune Paris Saint-Germain.
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