Le vote pour le Ballon d’Or se termine ce week-end et, pour moi, le gagnant est évident: Virgil van Dijk.
Je pense que cela est dû à l’impact considérable qu’il a eu sur le Liverpool Football Club.
Ses facettes sont multiples: ses qualités de chef ont grandi et son influence sur les autres en est probablement la principale raison.
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Virgil van Dijk a été l’une des principales raisons du succès de Liverpool en Ligue des champions
Son impact sur les performances des joueurs autour de lui, en particulier les quatre derniers, est phénoménal.
Quand on pense aux arrières latéraux, ils se sont énormément améliorés, en partie à cause de la sécurité qu’il leur donne pour aller de l’avant, sachant qu’il est tellement capable lorsque des équipes contre-attaquent.
Joel Matip est passé sous le radar avec ses performances. Il a été sensationnel, et je pense que cela tient à l’assurance qu’il a quand il joue aux côtés de Virgil. Joe Gomes s’est également amélioré de façon spectaculaire jusqu’au recul de sa blessure.
Mais l’impact sur les autres va bien tant que vous jouez bien, et les performances de Van Dijk ont été sensationnelles.
Liverpool aurait-il pu gagner la Ligue des champions sans lui? Je pense que la réponse est non.
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Van Dijk a transformé Liverpool depuis son arrivée en janvier 2018
Bien sûr, quand on regarde Mohamed Salah, Sadio Mane et Roberto Firmino, il y a une foule de grands artistes. Mais sortez Van Dijk et je ne pense vraiment pas que Liverpool pourrait l’avoir remporté.
Il est tellement calme et discipliné. Il est très rarement sur ses fesses. Il ne se fait pas virer. Il ne prend pas de décisions stupides.
Ensuite, vous avez les statistiques autour de lui pour le sauvegarder. Liverpool avait la meilleure défense l'an dernier dans les six premières ligues. Individuellement, il faisait partie de plus de draps propres que tout autre défenseur.
Il y a tellement de choses qui confirment cela. De toute évidence, vous avez affaire aux meilleurs joueurs du monde et lorsque vous regardez le record de buts de Lionel Messi, s’il le remportait face à Van Dijk, il vous faudrait comprendre pourquoi.
Mais sa forme n’a pas aidé Barcelone à remporter la Ligue des champions. Le vainqueur du Ballon d’Or vient généralement du vainqueur de la Ligue des champions (neuf des douze dernières années). Les critères sont là et je ne vois pas pourquoi cela devrait changer.
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Van Dijk et Messi sont les favoris pour remporter le Ballon d’Or
Pour ce qui est du défenseur qui le remporterait, certaines personnes diraient qu’il est plus facile de détruire que de créer et je comprends cette philosophie. Mais quand on regarde l’impact sur les autres et la façon dont il amène les autres à se produire autour de lui, c’est une qualité merveilleuse.
Ce qui est unique à propos de Van Dijk, c’est le fait que vous ne pouvez pas vraiment remplacer ce qu’il apporte. Si vous éliminez Mane, Salah pourrait facilement gagner un jeu pour vous. Firmino pourrait gagner un match pour vous. Divock Origi a marqué en finale. Il existe d'autres options d'attaque.
Je suis vraiment surpris que quelqu'un comme Raheem Sterling ne soit pas à la hauteur. Il a eu une période incroyable pour le club et le pays. Mais si vous regardez Manchester City, si Sterling ne joue pas, est-ce qu’ils pourront toujours avoir le même succès? La réponse est probablement oui.
Ils ont remporté le titre sans Kevin de Bruyne, le meilleur milieu de championnat de la Premier League, pendant la majeure partie de la saison.
Mais Liverpool sans Van Dijk deviendra une équipe incapable de rivaliser à ce niveau. Bien sûr, ils gagneraient quand même des matchs, mais seraient-ils capables de pousser City jusqu'au bout et de gagner la Ligue des champions? Je ne pense pas.
La transformation de Liverpool par Van Dijk
Voici comment les Reds ont performé dans toutes les compétitions depuis l'arrivée de Van Dijk le 22 janvier 2018 …
Jeux: 95
Victoires: 64
Tirages: 17
Défaites: 14
Pourcentage de victoires: 67.4%
Buts concédés: 85
Buts concédés par match: 0,89
Dans la période que nous examinons, je ne pense pas qu’un joueur ait eu l’impact individuel de Van Dijk.
Je ne me souviens pas d’une équipe anglaise ayant un joueur venu et qui a eu un tel impact, en particulier sur la scène européenne.
Au niveau international, je sais que les Pays-Bas ont été déçus par la Ligue des Nations. Mais il ne fait aucun doute qu’il a eu une énorme influence sur leur résurgence.
Quelques joueurs de l'équipe néerlandaise ont contribué à cela. Mais si vous le considérez avec le même principe, excluez Van Dijk des Pays-Bas et ne craignez pas de jouer contre eux.
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Van Dijk a joué un rôle central dans la résurgence des Pays-Bas
Nous pouvons regarder les chiffres et les statistiques, les gens veulent voir les compétences et la créativité, je comprends tout cela. Mais parfois, vous devez regarder au-delà de cela.
Bien que j'utilise l'analogie de la destruction et de la création, Van Dijk crée également. C’est un footballeur formidable. Ce n’est pas un gars qui est simplement héroïque sur la défense; il est aussi un excellent passeur de balle.
Parfois, le meilleur jeu offensif de Liverpool peut venir de lui. Tu te souviens de la passe qu'il a passée à Munich pour le but de Mane? Ce n’était pas un éclair dans la casserole. Sa distribution est la meilleure que j’ai vue depuis un demi-centre depuis de nombreuses années.
Ce n’est pas seulement une question de jeu défensif et défensif et de maintien des draps propres. C’est une question de talent footballistique et son œil pour une passe est aussi bon que celui de n'importe qui en Europe.
Je vais toujours adhérer à l'opinion selon laquelle voir de la créativité et du bon football est plus attrayant qu'un jeu défensif, mais ce gars-là peut faire les deux.
Il mérite également des applaudissements pour cette partie de son jeu. Non seulement il améliore Liverpool sur le plan de la défense, mais il en fait une meilleure équipe de football.
À quelle fréquence donne-t-il le ballon? Il ne le fait pas. Quand il frappe une longue passe, combien de fois le gâche-t-il? Sa décision avec son long passage est excellente, sachant quand aller long et quand garder le ballon en mouvement. Il vient de recevoir le package complet.
Il n’y aura pas d’équipe au monde dans laquelle il n’entrerait pas, que ce soit sur le plan international ou national.
C’est pourquoi il devrait remporter le Ballon d’Or.
Samedi, c'est GameDay sur talkSPORT. Nous vous présenterons TROIS commentaires en direct sur la Premier League à travers notre réseau et une interview exclusive avec le capitaine de Liverpool, Jordan Henderson.