Le Camerounais à la retraite se réjouit de ses accomplissements même s'il n'a jamais été reconnu comme le meilleur joueur du monde
Samuel Eto'o a révélé que cela ne le dérangeait pas qu'il n'ait jamais remporté le Ballon d'Or au cours de sa brillante carrière de joueur.
Le Camerounais est le plus proche des Africains à remporter ce prix depuis le triomphe de George Weah en 1995, terminant troisième derrière son coéquipier barcelonais Ronaldinho et Frank Lampard de Chelsea dans le prix du joueur de l'année 2005 de la FIFA.
"J'ai remporté tellement de trophées, j'ai fait tellement de rêves et pour moi, c'est l'équivalent de remporter le Ballon d'Or", a déclaré Eto'o à l'AFP.
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"Cependant, je suis sensible à mes frères plus jeunes qui sont venus après ma génération."
Les nominés au Ballon d'Or 2019 comprennent cinq Africains, Sadio Mane et Mohamed Salah, duo de Liverpool, Kalidou Koulibaly de Napoli, Riyad Mahrez de Manchester City et Pierre-Emerick Aubameyang de l'avant d'Arsenal.
Eto'o a ensuite souligné que le soutien aux Africains, qui accomplissent de grandes choses en Europe, ne suffit pas.
"L’Afrique doit montrer sa force. Nous avons la chance d’avoir ces bons joueurs, qui ont marqué plus de dix buts en Champions League. Nous avions les trois meilleurs buteurs de la ligue anglaise (Mane, Salah, Aubameyang) mais ces jeunes n'ont pas notre soutien ", a ajouté Eto'o.
"Je veux les accompagner autant que je peux, les défendre, les protéger, car un jour ce sera leur tour de passer le flambeau.
"C'est ce que nous, Africains, n'avons pas toujours compris, à tous les niveaux, et c'est pourquoi nous sommes toujours à la traîne."
Eto'o a néanmoins avoué qu'il serait ravi que Lionel Messi remporte le prix pour une sixième fois le 2 décembre à Paris.
"Il est le meilleur joueur de tous les temps. J'ai eu la chance de le voir arriver et d'avoir une bonne relation avec lui", a-t-il poursuivi.
"Quand je donne mon opinion sur Leo, même il me dit que je ne suis pas objectif.
"Tout ce que fait Messi … il est un dieu footballeur. Je serais heureux qu'il gagne à nouveau."