Konrad de la Fuente n'est que le deuxième Américain à jouer à l'académie de la jeunesse du FC Barcelone. (Photo par … (+) TF-Images / Getty Images)
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La pression de faire partie de l’académie de la jeunesse du FC Barcelone est suffisamment lourde. Au cours des 40 dernières années, La Masia a produit certains des plus grands joueurs du club et du sport, notamment Lionel Messi, Andres Iniesta, Xavi Hernandez, Carles Puyol, Victor Valdès et Pep Guardiola.
Etre Américain à La Masia n'est pas seulement un territoire apparemment inconnu, mais vient avec le poids supplémentaire d'une nation fière en train de développer le jeu le plus populaire au monde alors qu'il envisage de reconstruire son équipe nationale masculine après la déception de ne pas se qualifier. pour la Coupe du Monde FIFA 2018.
Autrement dit, à moins que vous ne soyez Konrad de la Fuente.
"Je ne ressens aucune pression", a déclaré l'ailier des moins de 20 ans et du FC Barcelone Juvenil A. "Cela me motive à travailler dur pour atteindre leur niveau."
Né à Miami, de la Fuente et sa famille ont déménagé en Espagne en 2011 après que le père de Konrad eut accepté un emploi à l'ambassade d'Haïti à Madrid. Peu de temps après son arrivée, Konrad a rejoint le club de jeunes CF Damm basé à Barcelone avant d'être découvert par le Barça à l'âge de 12 ans.
De la Fuente est devenu le deuxième Américain en 40 ans à La Masia, sur les traces de Ben Lederman, qui était là depuis 2011-14.
"C’est une motivation pour moi d’être le premier Américain à participer au FC Barcelone", a déclaré de la Fuente. "Je travaille dur tous les jours pour que cela devienne réalité."
Konrad de la Fuente (17) a aidé les États-Unis à se rendre en quarts de finale de la Coupe du Monde … (+) 2019 des moins de 20 ans. (Photo par VI Images via Getty Images)
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De la Fuente, 18 ans, s'entraîne tous les matins avant de se consacrer à ses travaux scolaires l'après-midi. il suit actuellement des cours de commerce. Sachant que tous les jeunes athlètes ne deviendront pas des professionnels, le Barça a présenté Masia 360 pour guider ses plus de 600 athlètes dans cinq sports vers un avenir meilleur, que ce soit sur le terrain ou ailleurs.
"On ne sait jamais ce qui peut arriver – une blessure ou quoi que ce soit dans le jeu ou l'entraînement – et votre carrière est terminée, vous devez donc être prêt à tout, et Masia 360 aide vraiment à cela", a déclaré de la Fuente.
Alors qu’il investit manifestement son temps et son énergie à être complet sur le terrain et hors du terrain, de la Fuente reste concentré sur son avenir au FC Barcelone et à l’équipe nationale masculine des États-Unis.
En décembre 2018, de la Fuente a fait une apparition au sein de l'équipe de réserve, Barcelone B. Il a également aidé les États-Unis à se rendre en quarts de finale de la Coupe du Monde FIFA U-20 2019.
"Konrad est un très bon ailier qui aime jouer du côté gauche, même s'il peut aussi jouer du côté droit", a déclaré Patrick Kluivert, directeur du football pour le FC Barcelone. «Je lui parle beaucoup. Dernièrement, il va très bien, a marqué beaucoup de buts, très bien.
«Ses compétences individuelles sont très bonnes. Il a un bel avenir devant lui. "