L'ancien défenseur de Manchester City, Micah Richards, a déclaré qu'il était "impossible" d'arrêter Lionel Messi quand il a affronté le vainqueur du Ballon d'Or à cinq reprises.
Le joueur de 31 ans, qui a disputé 179 apparitions avec les champions en titre de la Premier League, a parlé du meilleur de tous les temps dans une interview exclusive avec SPORTbible.
Richards a suggéré que l'attaquant de Barcelone était "plus difficile à affronter" que Cristiano Ronaldo.
En fait, le double vainqueur de la Premier League a déclaré qu'il avait "gardé le silence sur Ronaldo à plusieurs reprises" lorsqu'il avait joué contre Manchester United entre 2005 et 2009.
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Lorsqu'on leur a demandé qui était le GOAT lors de notre conversation, l'ancien arrière de City, Aston Villa et Fiorentina était complémentaire, mais un homme s'est démarqué sur le terrain.
"Je dois dire Lionel Messi." Richards nous a dit. "Juste parce que j'ai joué contre Ronaldo et que je l'ai gardé silencieux à plusieurs reprises."
SPORTbible: "Était-ce vraiment si facile?"
"Je ne dirais pas que c'est facile." il rit. "Nous sommes allés à Old Trafford et j'ai bien joué contre lui alors que je ne pouvais pas m'approcher de Messi. Il était différent.
"Il tombe dans des espaces où tu ne veux pas être. Tu penses que tu l'as, puis il tourne si vite. Tu ne peux pas avoir de plan pour lui. Dès qu'il aura le ballon, juste essayer de le narguer, l'empêcher d'entrer dans son rythme, ce calibre de joueur, il est tout simplement impossible de l'arrêter.
"Ce sont deux des plus grands joueurs de tous les temps, les chiffres parlent d'eux-mêmes, mais je dirais que Lionel Messi est plus difficile à affronter."
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Richards a également désigné l'ailier du Real Madrid, Gareth Bale, comme l'un de ses adversaires les plus durs, affirmant qu'il n'avait jamais joué contre quelqu'un qui l'avait "écorché" à maintes reprises.
"Si Bale vous dépasse, il n'y a aucune chance de l'attraper." il a dit.
"Il y avait ce match à White Hart Lane, et Gareth Bale m'a déchiré en lambeaux. Le match s'est terminé à 0-0 parce que Harty était incroyable ce jour-là. Je n'ai jamais joué contre quelqu'un qui m'a écorché autant de fois.
"Normalement, parce que j'étais physique et rapide, je revenais toujours et mettais un tacle non pas avec Gareth Bale. Il était juste à un niveau différent.
"Je l'aurais emmené à Manchester City avant d'avoir Leroy Sane et Bernardo Silva. Je pense toujours qu'il a beaucoup à donner. Toutes ces spéculations sur le fait que sa mauvaise attitude est fausse – il est l'un des types les plus gentils que vous aurez jamais vu. rencontrer."
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Micah fait partie de l'équipe de football de BBC Sport. Suivez la compétition de la FA Cup 2019-20 sur la BBC via la télévision, la radio et en ligne, en commençant par Dulwich Hamlet v Carlisle United le vendredi 8 novembre à partir de 19h30 sur BBC Two et BBC iPlayer.