Nostalgie
Lorsque Barcelone a perdu contre Internazionale en demi-finale de la Ligue des champions 2009-10, cela a été une surprise inouïe, notamment en raison de la manière totalement impitoyable avec laquelle le Barça – et Lionel Messi – ont spécifiquement rejeté Arsenal lors de la ronde précédente.
L’idée que Messi soit un batteur du monde n’était pas nouvelle en avril 2010, compte tenu de son rôle dans le succès de la Ligue des champions de l’année précédente et de ses exploits au chapitre des buts marqués au cours des 18 derniers mois, mais le match contre Arsenal était totalement différent.
Après un match nul 2-2 au match aller à l'Emirates Stadium – Zlatan Ibrahimović a marqué les deux buts pour les visiteurs et Cesc Fàbregas a inscrit un penalty égalisant avec une jambe cassée – le club londonien a assommé son premier but de Nicklas Bendtner au Camp Nou. Il s'avère qu'ils ont simplement piqué l'ours.
Une fois que les équipes et les formations sont présentées à l'écran, le directeur de télévision se concentre sur Messi avant tout autre joueur. C’est tout à fait logique, vu son rôle de plus en plus central dans l’absence d’Ibrahimović, mais c’est aussi l’occasion de voir où il se concentre avant un match aussi exigeant. Ou du moins un jeu qui aurait été considéré comme une pression élevée par de simples mortels.
Messi n’a peut-être pas marqué au match aller, mais il a inscrit sept buts lors de ses cinq derniers matches de championnat précédant le match retour, notamment des tours du chapeau à domicile et à l'extérieur, ainsi qu'un doublé à domicile contre Stuttgart lors du 16 la ligue des champions.
Et ainsi, quand vous voyez l’Argentin regarder autour de lui et marmonner, vous ne le remettez pas en question.
Alerte précoce
Dans le cadre d’un troisième front fluide avec Pedro et Bojan, le rôle de Messi consistait à lancer les attaques autant qu’il les avait terminées.
Cela a commencé avec une balle calme et large pour mettre en place un mouvement qui aboutissait à Xavi, mais il a rapidement décidé de faire savoir à Arsenal qu’ils ne devraient pas s’attendre à une conduite facile.
En quatre minutes à peine, il tirait d'un coup sec du bord de la zone où Manuel Almunia avait des ennuis, alors que le capitaine des Gunners toute la nuit se jetait à sa gauche pour toucher le centre dévié derrière lui.
Pour la plupart, cela ne serait même pas considéré comme une chance, mais c’est ce qui a été dit aux visiteurs, en termes clairs, que limiter le nombre de chances traditionnelles ne signifierait rien.
Visant
Onze minutes plus tard, Messi s’est offert une autre vue du but. C'était un peu plus loin cette fois, mais tous ceux qui l'avaient vu dans les semaines précédentes auraient jeté un coup d'œil à l'effort de curling et s'inquiétaient.
À 0-0, Arsenal était encore très actif, mais le concept de destin tentant ne devrait durer que quelques secondes. Bien sûr, celui-ci était hors cible, mais qu'en est-il du prochain et de celui qui suit?
Denílson et Mikaël Silvestre ne pouvaient plus se permettre d’être aussi laxistes, sinon vous saviez qu’ils seraient punis. Sept minutes plus tard, alors que Nicklas Bendtner incitait les visiteurs à prendre une avance surprise, le message aurait été de rester vigilants.
Cependant, cela n’est possible que lorsque Messi vous le permet, et il n’a jamais été d'humeur à faire ce genre de chose.
L'égaliseur
Vous savez quoi d'autre vous empêchera de rester prudent? Messi marquant avant même d’avoir la chance d’absorber le message.
L’interception de Silvestre a permis à la balle de retrouver le chemin du ballon aux pieds de l’Argentine, mais tout cela après n’est pas sous le contrôle d’Arsenal.
Lorsque nous regardons Messi, nous sommes habitués à la ruse et au flair; Nous sommes habitués à ce qu'un homme choisisse ses places et frappe le ballon avec la quantité exacte de puissance requise et rien de plus.
Cette grève est cependant venimeuse. Il est frappé de chaque fibre de son être. C’est à Messi de constater que Arsenal prend les devants avant de se tourner vers eux et de dire en termes clairs: «Comment osez-vous?
Jeter la défense à perdre
Si vous craigniez que Messi habituel ne cède sa place à une version plus réaliste de lui-même, une mini-série lancée juste avant la demi-heure de jeu mit fin à cette théorie.
Rassemblant le ballon dans sa moitié de terrain, il réalise la première manche pour donner l’impression qu’il «pourrait dribbler sa sortie d’une boîte téléphonique» est exact et n’est pas simplement exagéré.
Il lui en faut beaucoup pour trouver un moyen de sortir d'un écart minuscule, mais ici, il semble trouver un moyen de sortir de tout écart, laissant quatre joueurs d'Arsenal à la poursuite de l'ombre avant de finalement gagner un coup franc à environ 40 mètres du terrain.
S'il peut faire des merveilles dans un espace aussi restreint autour de la ligne médiane, il a de quoi s'inquiéter de ce qu'il peut dans une position plus dangereuse. Et, naturellement, Arsenal se rendrait compte plus tard qu'ils avaient raison de s'inquiéter de cette chose.
Nous reverrons ça
Ensuite, nous voyons Messi frapper une balle de 70 mètres comme si elle contrôlait un sac de haricots, avant de rouler au but et d’enfoncer un tir dans le filet. C’est le genre de chance qui constituera la meilleure vue du but (et le moment le plus fier) pour la plupart des joueurs dans la plupart des scénarios, mais pour lui, cela ressemble à une occasion perdue.
En se détournant, Messi se gratte la tête avec déception, frustré de ne pas être parvenu à atteindre la perfection absolue.
C’est cette attitude qui ouvre la voie à ce qui va suivre, non seulement contre Arsenal, mais dans un autre circuit de la Ligue des champions de Barcelone cinq ans plus tard.
A cette occasion, il se retrouvera face à Jérôme Boateng du Bayern Munich plutôt qu'à Mikaël Silvestre, mais les positions seront quasiment identiques. Et, dans le match contre le Bayern, il battra son homme avec autant de facilité, mais ne commettra plus la même erreur en lançant un tir du pied droit dans le filet latéral.
Messi n'oublie jamais.
Bien, je vais le faire moi-même
Si vous regardez les statistiques de Messi dans le match – huit tirs, six sur la cible – vous serez peut-être tenté de penser qu'il est gourmand.
En fait, il ne visait le but avec une telle régularité que le reste de l’équipe semblait si enthousiaste à l'idée de ne pas être invité à faire de même.
Le but de Messi commence par le fait qu’il joue un ballon défensif sur Eric Abidal. C’est seulement lorsque la croix du Français n’est pas aussi parfaite qu’il s’appelle à nouveau, mais à ce stade, une deuxième invitation n’est plus nécessaire.
Une touche pour entrer dans une position de tir, une autre pour battre Almunia. Lorsque vous êtes Messi, c’est aussi simple que cela.
Partout avant la pause
Quand un joueur montre qu’il peut s’efforcer de combler le plus petit écart, il peut sembler inutile de tenter de le faire sortir. C’est du moins l’excuse que nous supposons que Arsenal voudra utiliser pour expliquer le but de Messi.
Alors qu’il se précipite sur la tête intelligente de Seydou Keita, les défenseurs d'Arsenal qui se suicident savent probablement qu'ils ne le font que pour le spectacle. Ils peuvent donc intervenir à la mi-temps et convaincre leur manager – ou peut-être simplement se convaincre eux-mêmes – qu'ils ont tout fait. pourrait.
Le fait est qu’ils ont probablement raison. Bien sûr, ils ne s’en sortent pas bien, mais il est difficile de penser à un scénario où ils le feraient. Au mieux, quelqu'un pourrait s'approcher suffisamment pour couper les talons de Messi et gagner un carton rouge miséricordieux, mais même cela semble peu probable.
Messi vole, à tel point qu’il commence à pisser. Il n’existe pas de monde où il a besoin de mettre fin à la course avec un but sur Almunia, mais il peut faire ce qu’il veut. Il a décidé tôt, lui aussi, d’attendre le moment où le gardien lui donne assez d’espace pour mettre sa bottine sous le ballon avant de tirer sur la gâchette.
C’est le monde de Messi, nous y vivons.
Créateur en chef
Après avoir complété son tour du chapeau avec 45 minutes à perdre, Messi a décidé de passer la seconde période à donner une chance à quelqu'un d'autre. Il est bon comme ça.
Après 25 minutes de silence, Arsenal avait recommencé à attaquer dans l'espoir d'attraper leurs adversaires au dépourvu. Il décida donc de leur rappeler qui tirait vraiment les ficelles.
Un coup franc rapide, sans doute pris avec plus d'urgence que son troisième but, permettait à Pedro de marquer au but. Ce n’est pas la faute de Messi si ses coéquipiers ne peuvent pas être à la hauteur de son travail.
La dernière insulte
Barcelone aurait pu enlever Messi plus tôt s'ils le voulaient. Il aurait pu se détendre, mais pourquoi faire cela quand il faut laisser les buts non marqués?
Alors que d'autres pourraient avoir été choqués par le désespoir paniqué des défenseurs d'Arsenal faisant la queue pour l'arrêter, Messi sait qu'il peut juste attendre. Finalement, pense-t-il, ils seront hors de son chemin et il sera capable d’obtenir un tir au but.
Pour une fois, Almunia a été à la hauteur du tir, mais le ballon a rebondi sur les pieds de l'homme du Barça.
C’est à ce stade qu’il fixe le gardien de but comme pour lui dire: «Manuel, es-tu sûr de vouloir faire cela? Je veux dire, tu es vraiment sûr? Tu peux toujours dire non.
Tu connais la suite.
Qu'est-ce qui s'est passé ensuite
"Il a six ou sept ans devant lui, touche du bois pour que rien ne lui arrive, et il peut atteindre des niveaux incroyables", a déclaré Arsène Wenger après le match. Qui aurait pu deviner que le Français sous-estimait tout ce que Messi pourrait faire de plus?
"Il est difficile de penser à une personne moins susceptible que Messi d'être annulée par une simple stratégie, mais il ne fait aucun doute que (José Mourinho) pensera que cela est réalisable", a écrit Kevin McCarra du Guardian. Cependant, aidé par l’intervention d’un nuage de cendres avant le match aller, l’Inter de Mourinho a battu Barcelone par trois buts à deux en 180 minutes.
C’est donc une chance que Messi ait ces six ou sept années (ou plus) devant lui. Un autre titre en Ligue des champions a suivi en 2011, et un tiers de sa carrière au Barça quatre ans après, alors que les neuf saisons écoulées depuis 2009-2010 ont apporté six autres titres nationaux et 479 buts.
Au cours de cette période, il a passé 50 tours du chapeau en carrière, le dernier en date ayant eu lieu contre le Real Betis en mars, mais aucun n’a été meilleur que son quadruple contre Arsenal. Parfois, vous entrez sur le terrain en pensant avoir une chance, mais vous partez en sachant que ce n’est jamais vraiment vrai.
Par Tom Victor
Plus de Barcelone
Classement des 10 meilleurs tours du chapeau de Lionel Messi pour Barcelone et l’Argentine
Pouvez-vous nommer les équipes Man Utd & Barca de la demi-finale du CL 2008?
10 statistiques ridicules de Lionel Messi pour résumer son incroyable 2018-19
Une analyse médico-légale de la nuit Ronaldinho avait les vrais fans sur leurs pieds