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Pep Guardiola savait que Barcelone "gagnerait tout" lorsque Lionel Messi a fait son entrée dans la première équipe lors de son passage au club.
Guardiola a dirigé le Camp Nou entre 2008 et 2012 et a construit l'une des équipes les plus dominantes de l'histoire du football européen. Messi était au cœur de son équipe de conquérants, excellant sur le flanc droit, puis sur l'attaque.
S'adressant à Catalunya Radio (h / t AS), Guardiola a rappelé à quel moment il a pris conscience de la spécificité de Messi lors d'une tournée de pré-saison:
"Un membre de l'équipe m'avait déjà dit qu'il y avait un très bon joueur dans l'équipe. Ils m'ont dit qu'il était très jeune mais qu'il a marqué beaucoup de buts et qu'il était très bon.
"Je ne le connaissais pas et un jour, je l'ai vu avec son père dans un magasin Nike. Je l'ai vu. Il avait l'air petit et timide et je me suis dit:" Est-ce aussi bon que ce qu'ils disent? " Nous avons commencé la pré-saison en Écosse, nous avons gagné 6-1, 5-0 et il marquait trois buts par match. Je pensais que, avec lui, nous gagnerions tout. "
Plus tôt dans la campagne, Guardiola a exprimé sa grande estime à Messi et à Cristiano Ronaldo:
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"Personne ne peut comparer avec Cristiano et Messi." ⛔
Pep Guardiola a exhorté Raheem Sterling à ne pas écouter les comparaisons le liant à Lionel Messi et Cristiano Ronaldo après le début de saison sensationnel de l'attaquant: https://t.co/Dzd3kjIIEc https://t.co/ww8Q3xv2XE
Barcelone a remporté trois titres en Liga et deux titres en UEFA Champions League lors de son séjour de quatre ans à Guardiola. C'est également à cette époque que Messi a commencé son ascension pour devenir l'un des meilleurs joueurs du monde, puisqu'il a remporté le Ballon d'Or pour la première fois en 2009.
Messi reste sans doute le meilleur joueur du monde, bien que son jeu ait évolué depuis son passage chez Guardiola.
Bien que l'international argentin soit toujours l'un des attaquants les plus prolifiques de la planète, il a été particulièrement puissant devant le but du manager de Manchester City:
Football sur BT Sport @btsportfootball
Golden Shoe numéro six pour Lionel Messi ….
? 2009/10: 34 buts
? 2011/12: 50 buts
? 2012/13: 46 buts
? 2016/17: 37 buts
? 2017/18: 34 buts
? 2018/19: 36 buts https://t.co/zms5LKQ15w
Au plus fort de leur temps ensemble, Messi excellait en tant que faux neuf. Après avoir été intégré dans le rôle par Guardiola, il a eu la liberté d'influencer le jeu à sa guise.
Compte tenu du succès rencontré par les deux hommes dans leur carrière de footballeur depuis qu'ils travaillent ensemble, Rafael Hernandez de Grup14 a récemment déclaré qu'il ne pensait pas que le duo obtiendrait le crédit qu'ils méritaient:
Rafael Hernández @ RafaelH117
Guardiola, comme Messi, est victime des sommets impossibles qu’il a atteints au cours de sa carrière. C’est le triple ou l’échec absolu.
La saison dernière, Guardiola a mené Manchester City à un triplé national historique, remportant la Premier League, la FA Cup et la Coupe de la Ligue. Il n'a pas encore été capable de guider City dans la gloire de la Ligue des champions, après avoir été éliminé de la compétition aux quarts de finale des deux saisons précédentes.
Les débuts de la campagne de Messi ont été entachés par des blessures et, bien que Barcelone ait lutté sans lui, ils ne sont qu'à un point de Grenade, leader de la Liga, avec un match en moins.