Samedi 1er juin 2019. Liverpool et Tottenham débarquent à Madrid avec la gloire de la Ligue des champions qui les attend.
Les deux équipes ont enduré des parcours incroyables pour se rendre sur place, mais c’est l’équipe de Jürgen Klopp qui a remporté la victoire 2-0 après 90 minutes de victoire.
Cinq mois plus tard, leurs trajectoires ne pourraient être plus différentes. Nous évaluons ce qui s’est passé dans les 148 jours qui ont suivi…
Liverpool aurait pu tomber dans un malaise après avoir raté de peu son premier titre en Premier League en 30 ans. Mais ils ne l’ont pas fait.
C’était simplement un tremplin vers de meilleures choses et un réel sentiment de «rassemblement» commençait à émerger d’Anfield.
Klopp construisait pour ce moment. Une équipe bien établie, un style de jeu implacable et une vision unifiée de ceux du haut – c'était juste une question de savoir quand ils ont lancé leur offensive.
Et la reconnaissance a suivi ses joueurs presque tous les jours depuis.
Virgil van Dijk a été nommé joueur de l’année Uefa en août et a eu la malchance de rater le titre de meilleur joueur masculin de la FIFA. Lionel Messi remporte le trophée.
Sept des onze joueurs qui ont pris part à la finale de la Ligue des champions étaient en nomination pour le Ballon d’Or, Sadio Mané étant désormais favorite pour remporter le titre.
Trent Alexander-Arnold a même reçu un record du monde Guinness officiel pour la plupart des passes (12) d'un défenseur de Premier League en une seule saison.
Sans parler de leur incroyable forme nationale qui leur permet de voir six points d'avance sur Manchester City après neuf matches, perdant des points seulement à Old Trafford.
Tottenham, quant à lui, a semblé brisé dans tous les sens du terme.
Christian Eriksen n'a pas réussi à obtenir un départ estival du nord de Londres et se présente comme l'ombre de lui-même.
Dele Alli a eu des problèmes de blessures et d'incohérence, alors que Jan Vertonghen n'a pas encore convaincu Mauricio Pochettino de sa qualité à la compétition.
Même Harry Kane a semblé travailler avec un manque important de soutien autour de lui.
Leur embarrassante défaite en Coupe EFL de Colchester et leur victoire 7-2 à domicile contre le Bayern Munich ont tout simplement ajouté une insulte à la blessure.
Alors à quoi s'attendre à Anfield? Un bref retour sur l’histoire ne flatte pas du tout les visiteurs.
Tottenham n’a plus gagné là-bas depuis 2011 (D3 L5, tandis que Liverpool est invaincu à domicile depuis avril 2017 – remportant 36 matchs et 10 nuls.
Leurs trois mousquetaires sont de retour au jeu et avaient une belle apparence face à Genk mercredi, tandis que Tottenham a toutefois impressionné contre l'étoile rouge de Belgrade.
Ce match représente essentiellement deux équipes avec deux cycles très différents.
Tottenham avait l'air de finir le leur avec un énorme crescendo en juin, et quel meilleur moyen de le faire que de conquérir l'Europe.
Mauricio Pochettino a haussé les sourcils lorsqu'il a fait allusion à sa démission s'ils remportaient la Ligue des champions, mais ses sentiments étaient corrects. Cela irait-il mieux que ça?
D'un autre côté, vous sentez que Liverpool ne fait que commencer. Leurs quasi-accidents, le développement de leur équipe et leur sixième trophée européen laissent supposer une équipe en plein essor, qui n’a pas encore atteint son apogée.
Et c’est ce qui fera la différence dimanche.