Par AFP
PARIS: Les poids lourds de la Ligue des champions ont fait preuve de souplesse alors que le Paris Saint-Germain, Manchester City, Tottenham et Liverpool ont remporté de grosses victoires en milieu de semaine.
Le Bayern Munich, Barcelone, la Juventus, le Real Madrid, l'Atletico Madrid et Naples ont également fait des pas importants vers les 16 derniers.
Ici, nous examinons cinq choses que nous avons apprises lors du troisième tour des matches de groupes:
Lampard apprend vite
Frank Lampard a remporté seulement deux de ses huit premiers matches en tant que manager de Chelsea, dont une défaite 1-0 à domicile à Valence lors de la première journée, ce qui a mis les Bleus sur le dos du groupe H.
Cependant, malgré le blocus de nombreux jeunes, l’interdiction de transfert et la perte d’Eden Hazard, Lampard a rapidement redressé le navire Chelsea avec une victoire 1-0 à Ajax, ce qui lui a valu six victoires de suite dans toutes les compétitions.
Après avoir infligé sa première défaite à l'Ajax depuis sa défaite accablante à Tottenham en demi-finale de la Ligue des Champions la saison dernière, Chelsea est désormais bien placé pour se qualifier avec les champions de Hollande pour les 16 dernières.
Les deux équipes ont six points, Valence à quatre et Lille un après avoir fait match nul 1-1 en France.
Le battage médiatique de Haaland s'intensifie
Erling Braut Haaland est devenu le premier joueur à marquer six buts lors de ses trois premières apparitions en Ligue des champions, mais son doublé n'a pas suffi à sauver Salzbourg, Napoli s'imposant 3 à 2 en Autriche.
Le Norvégien de 19 ans est déjà poursuivi par les meilleurs clubs européens et a ajouté quelques millions de plus à son prix demandé en portant son total à 20 buts en 13 matches cette saison.
Le fils de l'ancien milieu de terrain de Leeds et de Manchester City, Alf-Inge Haaland, n'est que le troisième adolescent à marquer dans ses trois premiers matches de Ligue des champions.
Et avec les chances de Salzbourg de réduire les 16 derniers matchs maintenant minces, le potentiel pour un gros coup d’argent dès que janvier se rapproche encore de mercredi.
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La vie à Tottenham encore
Tottenham a rattrapé son retard sur les trois premiers matches de groupes de la saison dernière et s'est qualifié pour la finale, mais une défaite 7-2 aux mains du Bayern Munich et une piètre forme en Premier League ont donné beaucoup de raisons au Red Star Belgrade espoir avant leur voyage au nord de Londres.
Au lieu de cela, les champions de Serbie sont rentrés à la maison après une victoire de 5-0, alors que deux buts chacun de Harry Kane et Son Heung-min ont permis aux Spurs de récupérer leur mojo et de prendre le contrôle de la deuxième place du groupe B.
Les hommes de Mauricio Pochettino ont encore du travail à faire lors de leurs trois derniers matches à l'extérieur de leur pays, mais d'après les témoignages de la réunion de mardi, ils ont peu de raisons de craindre une atmosphère houleuse lorsqu'ils se rendront à Belgrade dans deux semaines.
Madrid sur les rails
Le Real Madrid espère toujours revenir à Istanbul pour la finale en mai, mais les 13 fois champions se sont retrouvés dans la position inhabituelle de voir leur troisième match de groupe contre Galatasaray, qualifié de "finale" par les médias espagnols.
C’est parce que les hommes de Zinedine Zidane n’avaient pris qu’un point à leurs deux premiers matches contre le Paris Saint-Germain et le Club Brugges et risquaient sérieusement de rater les huitièmes de finale pour la première fois en 23 ans après leur défaite mardi.
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Madrid a dû faire face à une attaque précoce alors que Thibaut Courtois faisait taire ses critiques avec deux arrêts importants sur Florin Andone, mais Toni Kroos a inscrit le seul but pour une victoire 1-0 qui remettrait les géants espagnols sur les rails pour les 16 dernières.
Mbappe ne perd pas de temps
Kylian Mbappe était suffisamment en forme pour disputer la dernière demi-heure de la défaite 5-0 du PSG face au Club Brugges, mais avait tout de même le temps de marquer un brillant triplé alors que les champions de France se rapprochaient des 16 derniers.
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Thomas Tuchel aura des décisions difficiles à prendre s’il parvient à obtenir son plein potentiel d’attaquants dans les rangs de Mbappe, Neymar, Edison Cavani et Mauro Icardi.
Icardi a également marqué deux fois en Belgique avec le PSG en position dominante dans le groupe A, cinq points devant Madrid et sept devant Brugges en troisième position.