Tokyo (AFP) – Eddie Jones, l'entraîneur anglais, a comparé l'attitude réaliste du rugby à celle des superstars du football Cristiano Ronaldo et Lionel Messi.
Jones et Hansen sont deux des entraîneurs les plus titrés du jeu moderne. Le Néo-Zélandais a pour objectif de guider les All Blacks vers un troisième titre consécutif à la Coupe du monde au Japon 2019 et une quatrième au total.
Mais s'il doit faire cela, son équipe doit d'abord vaincre l'Angleterre à Yokohama ce week-end.
L’entraîneur de son Australie natale lorsqu’ils ont perdu la finale de la Coupe du monde 2003 contre l’Angleterre et le cerveau derrière la victoire choquante du Japon sur l’Afrique du Sud en Angleterre il ya quatre ans, Jones n’est pas étranger aux "jeux de réflexion" d’avant-match.
Cependant, l’ancien patron des Brumbies, Jones, n’a guère profité des feux d’artifice verbaux lors de ce tournoi. L’entraîneur de l’Angleterre a dressé un bilan élogieux du record de Hansen.
"Pour commencer, Steve est un bon type", a déclaré Jones. "C'est le numéro un. Deuxièmement, il a un excellent disque.
"Le Super Rugby avec les Crusaders lorsque nous avons commencé à nous entraîner les uns contre les autres, suivi du Pays de Galles, suivi de la Nouvelle-Zélande. Vous n’avez pas un meilleur bilan que celui.
Jones a déclaré que c'était la culture du rugby de "relations respectueuses" qui le distinguait des autres codes.
"Il suffit de voir ce tournoi pour savoir ce qu’il fait car les événements ne se sont pas produits dans d’autres sports.
"Vous avez des gars du Canada et de la Namibie qui nettoient le terrain (après que leur match à la piscine à Kamaishi ait été annulé à cause du typhon Hagibis).
"Pourrais-tu imaginer que Ronaldo ou Messi fassent cela si Barcelone ou le Real Madrid se lavent?"
Hansen était également élogieux à propos du travail de Jones visant à transformer une équipe anglaise, victime d'une sortie embarrassante en première ronde sur son sol lors de la Coupe du monde 2015, en véritables prétendants au titre quatre ans plus tard.
"Eddie a fait un travail fantastique avec l'Angleterre. Ils ont maintenant un avantage plus grand sur eux", a déclaré Hansen.
"Eddie a fait partie d'une équipe victorieuse de la Coupe du Monde avec l'Afrique du Sud (2007). Il a eu la déception de perdre face à l'Angleterre alors qu'il entraînait l'Australie (2003), mais arriver en finale est une réussite quand même."
– 'aime le jeu' –
Hansen, évoquant le coup subi par Jones il y a six ans lorsqu'il dirigeait le Japon, a ajouté: "Je respecte sa passion pour le jeu – il adore le jeu.
"Il a une éthique de travail incomparable. Il s'est mis à l'hôpital, il avait travaillé si dur. Il adore le jeu et tous ceux qui aiment le jeu obtiennent mon soutien."
Hansen a déclaré que le combat verbal entre les entraîneurs adverses ne devrait pas être pris trop au sérieux
"C'est un jeu de foot, ce n'est pas la vie ou la mort. C'est comme quand tu joues contre ton frère ou ta sœur. C'est important, mais ce n'est pas une menace pour la vie.
"C’est vraiment plus proche que vous ne le percevez (les médias). Vous voyez certains des plaisanteries qui ne servent vraiment qu’à promouvoir le jeu en tant que 'cor, ces gars ne s’aiment pas les uns les autres', ce qui ne pouvait pas être plus éloigné de la vérité ", at-il ajouté.
"Le rugby est un jeu spécial et ceux d'entre nous qui sommes là depuis assez longtemps comprennent que le jeu est plus gros que tout le monde."