MADRID (Reuters) – Le Real Madrid, leader de la Liga, se rendra dans la nouvelle ville de Majorque samedi soir avec une foule de joueurs réguliers de la première équipe susceptibles de s'absenter en raison d'une blessure.
Le début de la campagne de la ligue pour Real a été gâché par les problèmes de blessures qui se sont posés au cours des deux premiers mois de la campagne. Outre Marco Asensio, qui souffre d'un problème de genou à long terme, Nacho, Toni Kroos, Luka Modric et Lucas Vazquez sont tous douteux du voyage aux Baléares.
Majorque, quant à elle, sera ravie de tout avantage alors qu'elle tentera d'échapper à la zone de relégation, troisième du bas après son retour au sommet cette saison.
Malgré les multiples absents, qui font de Casemiro le seul milieu de terrain central de premier choix disponible pour l'entraîneur Zinedine Zidane, le Real domine le tableau avec 18 points. Ils ont deux points d'avance sur leurs rivaux les plus proches, Barcelone, qui devront faire un essai à Eibar samedi.
Une victoire pour les Catalans les verrait en tête du classement – du moins temporairement – pour la première fois de leur indifférent début de défense du titre.
Le joueur étoile Lionel Messi a déclaré qu'il était conscient que son objectif devait être de conserver son titre.
"La Ligue des champions est quelque chose de spécial et nous voulons tous la gagner, mais nous sommes conscients que la Liga est le plus important", a-t-il déclaré.
"Nous n'oublions jamais la Liga et la Copa parce que nous sommes à Barcelone et que nous visons toujours à tout gagner."
L'Argentine est de nouveau en forme après avoir raté le début de saison et admet qu'il doit s'adapter à mesure qu'il vieillit.
«C’est difficile parce que dans votre tête, vous allez bien et vous pensez avoir encore 25 ans et que vous pouvez faire ce que vous avez fait à l’époque. Mais votre corps vous dit le contraire et il existe des circonstances dans lesquelles vous devez prendre plus soin de vous-même qu’auparavant.
"Cela prend du temps et il faut se préparer différemment pour l'entraînement et les jeux."
Le Barca sera privé du duo suspendu Gerard Pique et Ousmane Dembele pour le voyage au Pays basque, où ils ont eu un match nul 2-2 lors de leur dernière visite en mai.
Ailleurs, Grenade accueillera Osasuna vendredi, tandis que Valence se rendra à l'Atletico Madrid samedi.
Leganes, qui n'a pas encore gagné cette saison, sera en finale à Getafe dans un derby madrilène.
(Reportage de Joseph Cassinelli; édité par David Goodman)