À son premier départ de la saison, Lionel Messi a été éliminé à la mi-temps après une blessure à l'aine contre Villarreal mardi. – Photo AFP / VNA
MADRID – Lionel Messi a subi encore plus de frustrations après sa blessure à la mi-temps face à Villarreal, mais Barcelone a procuré à son entraîneur Ernesto Valverde un soulagement bien mérité avec une confortable victoire 2-1.
Messi a été soigné en première mi-temps pour ce qui semblait être un problème de cuisse gauche et ne pouvait plus continuer après l'intervalle, remplacé par Ousmane Dembele.
Son désistement sera une préoccupation majeure pour le Barca, d'autant plus qu'il s'agissait du premier début de saison de Messi, qui venait de se remettre d'une blessure au mollet contractée début août.
Après le match, Valverde a frappé une note de calme.
"Quand quelque chose arrive à Messi, tout le monde s'arrête, non seulement sur le terrain, mais également dans les tribunes", a-t-il déclaré.
"C’est un petit problème dans l’adducteur et par précaution, nous avons décidé de ne pas le risquer. En théorie, ce n’est rien de plus, mais nous verrons demain ce que c’est."
Barcelone se rend à Getafe dans la Liga samedi avant de jouer contre l'Inter Milan à domicile en Ligue des champions quatre jours plus tard.
Certes, ils auraient été impatients de voir Messi revenir dans son alignement, après une défaite modeste de 2-0 face au Grenade nouvellement promu le week-end dernier, un résultat qui les a laissés avec sept points en cinq matches, leur pire début de saison. saison depuis 1995.
Ils sont arrivés au Camp Nou avec des doutes planant, en particulier sur Valverde, mais ont remporté une victoire bien plus convaincante que ne le suggéraient les buts, grâce aux buts marqués d'Antoine Griezmann, son troisième de la saison, et d'Arthur Melo.
"Nous sommes encore loin de notre meilleur, mais avec les matches, tout va s'améliorer", a déclaré Griezmann.
Lors de sa propre adaptation à Barcelone, il a ajouté: "C'est différent. Un style de football différent, une position différente. Je savais que ce serait un défi et que cela prendrait du temps.
"Mais je ne suis pas si mal, non? Trois buts. Je peux faire mieux, oui, mais je dois continuer à travailler."
Cazorla donne de l'espoir à Villarreal
Santi Cazorla a mis Villarreal au courant à la mi-temps, mais les visiteurs ont à peine menacé par la suite, avec Barcelone composée de manière impressionnante alors que les nerfs auraient pu facilement prendre le dessus.
Cela signifie que l'équipe de Valverde grimpe à la quatrième place du classement, à un point du Real Madrid et à égalité de points avec l'Atletico Madrid, qui jouent tous les deux mercredi. Le départ encourageant de Villarreal s'arrête un peu alors qu'il chute à la huitième place.
Grenade, qui a confirmé sa victoire sur le Barca par un match nul 1-1 au Real Valladolid, est en tête du classement, même si Athletic Bilbao et le Real Madrid peuvent dépasser de trois points ce mercredi.
Barcelone a bien commencé, avec Griezmann en tête après seulement six minutes, se précipitant au premier poteau pour marquer le corner flottant de Messi. Le couple a également partagé un câlin de fête.
Sept minutes plus tard, il y avait un deuxième but et presque un autre but. Arthur ramassa le ballon à 30 mètres et porta un coup droit devant Sergio Asenjo et dans le coin supérieur droit.
Messi, qui a remporté le trophée du joueur de l’année de la FIFA lundi, a été suspendu juste après la demi-heure de jeu et Cazorla en a profité pour faire demi-tour juste après.
Le ballon s'est redressé en vol, ce qui a trompé le gardien Marc-André ter Stegen, qui se dirigeait à gauche vers le coin.
Dembele a remplacé Messi et Ansu Fati, âgé de 16 ans, remplace Luis Suarez à 12 minutes de la fin. Fati est allé deux fois près mais a tiré dessus puis large.
Un tiers pour Barca semblait plus probable qu'un égalisateur pour Villarreal. – AFP