Samuel Eto'o avec le trophée Afcon avant le match opposant le Sénégal et l'Algérie en Egypte – juillet 2019. Photo: Reuters / Sumaya Hisham
DURBAN – Qui est le plus grand footballeur africain de tous les temps?
Le débat a généralement fait référence au meilleur de tous les temps au monde, certains affirmant que le grand Pele brésilien n’a pas d’égal, et que d’autres se disputant avec l’argentin Diego Maradona remportent ce titre. Dernièrement, Lionel Messi et Cristiano Ronaldo sont entrés dans la mêlée.
Qui alors de notre continent a laissé la marque la plus indélébile sur le terrain de football?
Dans le passé, notre continent a été doté de tant d’acteurs de qualité que le débat sur la question de savoir qui de ceux-ci se démarque des autres est forcément aussi animé que le débat mondial.
Nous avons eu des artistes comme Abedi Pelé Ayew, Roger Milla, Kaludha Bwalya, George Weah, Samuel Eto’o, Didier Drogba, Emmanuel Adebayor et Yaya Touré.
La génération actuelle voit des personnes comme Sadio Mane, Mohamed Salah et Pierre-Emerick Aubameyang porter le flambeau – éblouissantes par leur magie et leur prouesse finale.
Mohamed Salah reçoit le prix du joueur de l'année de l'ancien joueur africain, l'actuel président libérien George Weah, en janvier 2019. Photo: EPA / STR
Au sommet de leur carrière et avec encore un peu de temps à jouer, le trio fera certainement partie des légendes du football africain au moment où ils raccrocheront.
Mais ils ont encore un long chemin à parcourir avant de pouvoir citer leurs noms dans le même souffle que celui de la légendaire superstar qu'est Samuel Eto’o.
Pour moi, il n'y a personne qui se rapproche du grand camerounais.
Eto’o a mené une brillante carrière qui a valu à peu près toutes les récompenses.
Pour commencer, il a servi l’équipe nationale de son pays – les Lions Indomptables – avec une telle distinction qu’il a littéralement tout compris. Il a participé à trois finales de la Coupe du Monde de la FIFA. a remporté l'or olympique avec l'équipe nationale des moins de 23 ans et deux titres de la Coupe d'Afrique des nations. Et dans tous ces domaines, il était à la fois chef d’orchestre et soliste de l’équipe – ses brillantes compétences lui ont permis de créer et de marquer des buts et d’être un leader inspirant en tant que capitaine.
C’est après tout un homme qui est actuellement le meilleur buteur de tous les temps de la phase finale de la Coupe d'Afrique des Nations avec 18 prises.
Il a remporté le prix du jeune footballeur de l'année de la CAF et a tenu cette promesse de 2000 en remportant à quatre reprises le record du footballeur africain de l'année. 'Nuf a dit, non?
Non?
L'ancien footballeur Samuel Eto'o assiste à la présentation de l'application sportive LiveScore à Madrid, en Espagne, en septembre 2019. Photo: EPA / Rodrigo Jiminez
D'accord. Voyons au niveau du club, puis ses réalisations sont encore meilleures, Eto’o ayant tout commencé en Espagne avec Majorque avant d’attirer rapidement l’attention des géants du football européen.
La superstar à la retraite a Barcelone, l'Inter Milan et Chelsea comme ses anciens clubs. Et il n'a pas seulement joué pour ces géants du monde, mais il a joué pour eux et a été à l'avant-garde de leur succès en les aidant à remporter les honneurs locaux et continentaux.
Weah aurait peut-être remporté le titre de Joueur Mondial de la FIFA en 1995, mais son succès sur le continent n’est pas proche de ce qu’Etoo a réalisé. Le Libérien détient toujours le record d'être le seul footballeur en Afrique à remporter la plus grande distinction du football mondial. Mais l’ancien grand groupe du PSG et de l’AC Milan n’a remporté aucun succès significatif avec le Libéria et c’est pourquoi Eto’o est le plus grand de tous les temps pour moi.
Son départ de la scène en raison de sa retraite a laissé le football plus pauvre.
Mais nul ne peut nier qu'il a placé la barre très haut. Je vous salue, roi Eto’o.
@ Minenhlecr7
Le mercure
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