Jose Mourinho pense que Lionel Messi a fait de lui un meilleur manager car il était si difficile de se préparer pour lui.
Mourinho a rencontré le génie de Messi pour la première fois lorsque son équipe de Chelsea s'est inclinée 2-1 contre Barcelone à Stamford Bridge lors des 16es de finale de la Ligue des champions 2005/06.
Le talent et la magie innés de l’Argentine à prévoir cette nuit les ennuis que Messi causerait à Mourinho, en particulier lorsque l’entraîneur dirigeait le Real Madrid de 2010 à 2013.
Le patron portugais a un bilan respectable face à Barcelone: huit victoires, neuf nuls et 10 défaites au cours de sa carrière.
Et les combats contre Blaugrana – et Messi, en particulier – ont inspiré Mourinho à devenir meilleur.
"Je dis toujours que je dois beaucoup à mes joueurs, et à ceux qui n'ont pas été mes joueurs mais à ceux qui m'ont créé des problèmes", a déclaré Mourinho à EFE.
"Par exemple, Messi n'a jamais joué pour mon équipe, mais il a joué contre moi et il a fait de moi un meilleur entraîneur pour devoir préparer des matches [pour l'arrêter].
"Quand je dis Messi, je parle aussi des autres grands joueurs que j'ai rencontrés."
Mourinho a commencé à faire de l’opinion publique depuis qu’il a reçu la hache de Manchester United en décembre dernier, mais il a hâte de revenir à la direction.
Décrivant ce qu'il faudra pour le voir revenir en pirogue, il a déclaré: «Le plus important pour moi est que mon prochain rôle soit avec un club d'élite qui a une ambition qui me met au défi et m'excite.
«Les entraînements me manquent beaucoup, mais je ne recommencerai pas à travailler uniquement pour le plaisir d’entraîner à nouveau.
«J'aime la Liga et la fierté que j'ai d'avoir gagné cette fantastique ligue est énorme.
"Je suis peut-être parti il y a six ans, mais croyez-moi spirituellement, et de la manière dont je parle de la Liga, je suis un ambassadeur même sans le titre officiel d'ambassadeur."