Diego Maradona affirme que ses conseils sur le terrain d'entraînement ont contribué à transformer un malheureux Lionel Messi en l'un des meurtriers les plus meurtriers du coup franc du football moderne.
La légendaire Maradona a entraîné la superstar de Barcelone, Messi, lors de la campagne mouvementée de la Coupe du Monde 2010 en Argentine.
Messi a remporté son deuxième Ballon d'Or cette année-là, mais n'a pas réussi à marquer des points en Afrique du Sud, Albiceleste étant tombé en quart de finale, s'inclinant 4-0 face à l'Allemagne.
Bien que le talisman de l'Argentine n'ait pas marqué lors de ce tournoi, Maradona estime que l'attaque était à son apogée.
Mais le nouveau patron de Gimnasia y Esgrima La Plata estime qu’une dose de sa propre sagesse était nécessaire pour élever les compétences de l'attaquant sur l'attaquant au niveau de classe mondiale qu'il a atteint.
"Messi, j'étais en charge de la Coupe du Monde. Tous les gardiens de but [contre qui nous avons joué] étaient l'homme du match", a déclaré Maradona.
"Il a frappé tous les postes. Maintenant, il ne peut pas manquer. C'est une histoire simple.
"J'ai eu le meilleur Messi et personne ne peut me dire le contraire, car il a pu passer jusqu'à cinq joueurs. Un phénomène.
"Mais il avait un problème avec les coups francs. Lorsque nous avons terminé chaque séance d’entraînement, nous avons empêché Leo de s’entraîner, et il a commencé à prendre ses fonctions. Je ne lui ai pas appris à prendre un coup franc.
"Ensuite, il m'a demandé comment j'avais pu marquer."
Maradona a décrit son conseil comme étant simplement "le frapper au milieu".
"Et il a répondu:" Mais je l'ai frappé au milieu et la balle va dans tous les sens ", et je lui ai dit:" Ne vous inquiétez pas, vous allez y arriver ", a ajouté l'ancien favori de Napoli. .
"Maintenant, il ne peut tout simplement pas manquer."
Messi, qui a maintenant 32 ans, s'est forgé une réputation de meneur de coup franc redouté. Son effort le plus remarquable de la saison dernière a été une frappe sublime au-delà de 25 mètres contre Liverpool en demi-finale de la Ligue des champions.
Maradona a quitté son poste au sein de l'équipe nationale après la Coupe du monde il y a neuf ans, mais il est retourné dans son pays d'origine pour prendre en charge Gimnasia.