La superstar Lionel Messi pourrait partir gratuitement à la fin de la saison, ce qui constituera un choc majeur pour de nombreux fans de Barcelone. Le président de Barcelone, Josep Maria Bartomeu, a confirmé les rumeurs d'une clause dans le contrat de Lionel Messi lui permettant de quitter le club à la fin de la saison. Le vainqueur à cinq reprises de Ballon d'Or a signé un nouveau contrat de quatre ans avec Barcelone en 2017, mais Bartomeu se dit libre de mettre fin à son contrat auparavant. Cependant, le président du Barca a déclaré vendredi que le club catalan ne s'inquiétait pas pour l'avenir de Messi, affirmant que "nous sommes très calmes".
"Leo Messi a un contrat jusqu'à la saison 2020/21, mais le joueur est capable de quitter le Barca avant la dernière saison", a déclaré Bartomeu à la chaîne de télévision interne de Barcelone.
"C’est la même chose que pour les contrats finaux que Xavi, (Carles) Puyol et (Andres) Iniesta avaient. Ce sont des joueurs qui méritent cette liberté, et nous ne devrions pas nous inquiéter car ils sont très attachés au Barca.
"Nous voulons que Messi joue pour le Barca jusqu'en 2021 et au-delà. Nous sommes très calmes."
Messi, le buteur record du Barca, est actuellement blessé au mollet. Il a du mal à se qualifier en l'absence du club, réussissant à récolter seulement quatre points en trois matches de La Liga.
Pendant ce temps, Barcelone devra passer par une section contenant à la fois le Borussia Dortmund et l'Inter Milan après que les trois anciens vainqueurs se soient tous affrontés lors du tirage au sort de la phase de groupes de l'UEFA Champions League à Monaco, tandis que le tenant de Liverpool affrontera à nouveau Napoli.
Barcelone, Dortmund et l'Inter, qui ont à eux deux neuf Coupes d'Europe, ont été réunis dans le Groupe F aux côtés du champion tchèque Slavia Prague.
Battus par Liverpool en demi-finales la saison dernière, Lionel Messi et Barcelone restent les favoris pour avancer alors qu'ils cherchent un premier titre en Ligue des champions depuis 2015.
(Avec entrées AFP)