La cérémonie de remise des prix Ballon d’Or 2019 approche à grands pas. La fraternité footballistique apprendra qui a été choisi comme meilleur joueur ou cette année civile en décembre. Cependant, nous avons déjà une idée approximative des joueurs qui seront en lice pour le premier prix. Voici les cinq meilleurs prétendants après les événements du mois dernier.
# 5 Mohamed Salah (Liverpool)
Mohamed Salah a été qualifié de flop de Premier League après son bref passage à Chelsea. L'ailier égyptien a toutefois réinventé sa carrière à Florence, puis à Rome, avant l'arrivée de Liverpool à l'été 2017.
Depuis lors, Salah a marqué ou assisté quatre-vingt-une fois en soixante-dix-huit matches de championnat et a remporté le Golden Boot Premier League deux années de suite. En outre, l'international égyptien a également ajouté une Ligue des Champions à sa collection, battant son rival Tottenham au trophée en 2019.
Son rapide début de saison en Premier League n’est pas passé inaperçu, ce qui en fait l’un des cinq meilleurs prétendants à Ballon d’Or cette année.
# 4 Alisson (Liverpool)
Liverpool s'est retrouvé dans une situation précaire en janvier 2018. Son ancien joueur vedette, Philippe Coutinho, était poursuivi par Barcelone, qui était même prêt à payer plus de 100 millions d'euros pour ses services. Malgré le refus de leurs avances au cours de l'été, les Reds ont finalement décidé de capitaliser sur Coutinho et d'investir de l'argent ailleurs.
Jurgen Klopp a racheté Virgil van Dijk puis Alisson, un coup de transfert qui restera dans les mémoires pendant des années.
Avec l'aide des nouvelles recrues, Klopp a construit une défense infranchissable, en partie responsable de leur victoire en Ligue des champions. Alisson a également joué un rôle important dans le match. Le gardien brésilien a rejoint son équipe en huitièmes de finale grâce à des exploits héroïques de dernière minute lors du dernier match de groupe.
L'international brésilien a ensuite ajouté un titre de Copa America à son trophée et a même remporté le titre de gardien de l'année de l'UEFA. Il a également été nominé pour le prix du meilleur gardien de but masculin de la FIFA et pour l’équipe de l’année FIFpro.
# 3 Cristiano Ronaldo (Juventus)
La saison des récompenses ne sera pas la même sans Cristiano Ronaldo. L'international portugais s'est réinventé année après année pour rester en tête du classement et 2019 n'a pas été différent.
Ronaldo a étonnamment quitté le Real Madrid lors de la période estivale de la saison 2018/19 en rejoignant la Juventus. À sa toute première saison, il a mené son équipe à une victoire en Serie A tout en marquant activement et en aidant ses coéquipiers dans une saison limitée.
De plus, Ronaldo a également remporté la Ligue des Nations de l’UEFA avec le Portugal, son deuxième trophée européen, ce qui a encore renforcé sa cause pour le Ballon d’Or. Toutefois, une défaite contre Virgil van Dijk au titre de Joueur de l’année de l’UEFA devrait réduire ses chances de remporter la victoire.
# 2 Lionel Messi (Barcelone)
Beaucoup dans la fraternité du football avaient commencé à radier Lionel Messi avant le début de la saison 2018/19. Le joueur de 32 ans venait de subir l’élimination de la Coupe du Monde de la FIFA avec l’Argentine, alors que l’étourdissante sortie du club de la Ligue des Champions aux mains de l’AS Roma était encore fraîche.
Il n'a pas fallu beaucoup de temps à l'homme de Barcelone pour leur prouver qu'ils avaient tort.
Messi disputait son premier match à La Liga, une course qu’il exploitait avec beaucoup d’effet. L'attaquant argentin a marqué trente-six fois dans la ligue en seulement trente-quatre matches. Pendant ce temps, il en a ajouté quinze de plus par le biais de la Ligue des champions et de la Copa del Rey, tout en obtenant 21 passes décisives.
À la mi-mars, Messi semblait sur le point de remporter son sixième Ballon d’Or, sans que personne ne s’approche de lui. Cependant, les fantômes de la saison 2017/18 sont revenus le hanter, le quintuple vainqueur étant sorti de la demi-finale de la Ligue des champions à la suite d'un magnifique retour de Liverpool, avant de ne pas mener l'Argentine au trophée Copa America.
# 1 Virgil van Dijk (Liverpool)
C’est tout à fait curieux de voir un défenseur remporter le Ballon d’Or 2019, plus de dix ans après que Fabio Cannavaro a revendiqué cet honneur. Et de la manière dont les choses se déroulent en ce moment, il semble que ce sera vraiment le cas.
Virgil van Dijk a eu une saison 2018/19 mémorable. Le Néerlandais a remporté la Ligue des champions avec Liverpool, a terminé deuxième de la Premier League et s'est incliné face au Portugal en finale de la Ligue des Nations de l'UEFA. Cependant, la partie la plus impressionnante de sa saison n’a pas été couronnée de trophée, c’est le fait qu’il n’ait pas dribblé au moins une fois, malgré des affrontements comme Lionel Messi, Eden Hazard et Cristiano Ronaldo!
L’homme de Liverpool a également été récompensé pour ses exploits le mois dernier lorsque l’UEFA l’a sacré joueur de l’année. Il a depuis fait partie de la liste des finalistes du prix du meilleur joueur masculin de la FIFA et a également été nominé pour l’équipe de l’année FIFpro. Une nomination Ballon d’Or est garantie et une victoire est attendue, sauf en cas de retard.
