La non-présentation de Lionel Messi à Hong Kong coûte à Tatler Asia 1,9 million de dollars en subventions gouvernementales

Dimanche, les fans de football de Hong Kong espéraient apercevoir Lionel Messi de l'Inter Miami lors d'un match amical d'exhibition contre l'équipe locale de la ville.

Mais leurs espoirs ont été rapidement déçus lorsqu'ils ont appris que Messi et l'attaquant de l'Inter Miami, Luis Suárez, passeraient tout le match sur le banc, sur le banc en raison de problèmes de santé.

Les supporters ont hué l'équipe, scandant « remboursement » après le coup de sifflet final, alors qu'il était clair qu'aucun des deux athlètes vedettes ne jouerait.

La décision de l'Inter Miami s'est avérée coûteuse pour ses partenaires. Lundi, les organisateurs du match, l'éditeur Tatler Asia, ont annoncé qu'ils renonceraient à 1,9 million de dollars de financement gouvernemental en raison de la non-présentation de Messi.

La déception de Messi est un autre coup dur pour une ville qui a du mal à restaurer son image internationale après des années de politiques strictes de zéro COVID.

Les grands groupes quittent la ville et le secteur touristique de la ville est désormais confronté à la concurrence d'options de divertissement moins chères de l'autre côté de la frontière en Chine continentale.

Le désordre de Messi

Tatler Asia, qui a invité l'Inter Miami à jouer à Hong Kong, a largement mis en avant Messi et Suárez dans ses supports marketing. Les billets pour le match coûtent jusqu'à 600 dollars, selon CNBC.

L'Inter Miami a déclaré avoir mis les deux stars sur le banc en raison de problèmes de santé. «Nous aurions aimé pouvoir envoyer [Messi and Suárez] « Je suis resté sur le terrain pendant un moment pour jouer, mais le risque était trop grand », a déclaré l'entraîneur de l'Inter Miami, Gerardo Martino, lors d'une conférence de presse d'après-match, compte tenu des obligations de l'équipe avec la Major League Soccer, dont le premier match aura lieu en février. 22.

L'Inter Miami, même sans ses joueurs vedettes, a battu l'équipe de Hong Kong 4-1. Le prochain match amical de l'équipe aura lieu au Japon le 7 février.

Dimanche soir, le gouvernement de Hong Kong a menacé de retirer le financement gouvernemental en raison de la décision de l'Inter Miami de mettre Messi sur le banc.

Les responsables ont déclaré avoir offert 15 millions de dollars de Hong Kong (1,9 million de dollars) de financement de contrepartie, ainsi qu'un million de dollars de Hong Kong supplémentaires (127 000 dollars) en subventions pour les sites.

Lundi, le ministre des Sports de la ville, Kevin Yeung, a révélé que le contrat de Tatler avec l'Inter Miami exigeait que Messi passe au moins 45 minutes sur le terrain.

Yeung a affirmé que lorsqu'il est devenu clair que Messi ne jouerait pas, le gouvernement a demandé aux organisateurs « d'explorer d'autres solutions », comme autoriser Messi à saluer les supporters sur le terrain.

« Malheureusement, comme vous le voyez tous, cela n'a pas fonctionné », a-t-il déclaré.

« Tatler Asia regrette profondément la fin décevante de ce qui était une occasion passionnante », a déclaré Tatler Asia dans un communiqué publié lundi.

L’entreprise « s’attendait à ce que [Messi and Suarez] jouerait », et a tenté en vain de convaincre l’Inter Miami de demander à Messi de s’adresser aux fans. L'entreprise a annoncé qu'elle retirerait sa demande de financement gouvernemental.

L'Inter Miami n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires formulée en dehors des heures de bureau aux États-Unis.

Refus des tournées

Les habitants de Hong Kong craignent que la ville ne soit plus une destination incontournable pour les superstars internationales.

Des artistes comme Coldplay, Harry Styles et Taylor Swift s'arrêtent dans des villes comme Tokyo, Singapour, Manille et d'autres destinations asiatiques, tout en ignorant Hong Kong.

Fin janvier, les législateurs ont déploré que la tournée mondiale de Taylor Swift n'ait pas eu lieu dans une ville chinoise.

La députée Regina Ip, qui dirige le conseil qui conseille le directeur général de la ville, a souligné que les concerts de Swift génèrent des milliards de dollars d'activité économique et a appelé le gouvernement de la ville à faire davantage pour attirer des artistes de « classe mondiale ». « Nous avons perdu cette chance », se plaint-elle.

L’essor espéré du tourisme après que la Chine continentale ait supprimé son système de quarantaine au début de 2023 a finalement fait long feu, les touristes chinois recherchant de plus en plus des expériences conviviales sur les réseaux sociaux plutôt que de faire du shopping. L'économie de Hong Kong a connu une croissance de 3,2 % l'année dernière, soit un taux plus lent que prévu par les économistes.

Plutôt que de stimuler les voyages de la Chine continentale vers Hong Kong, la réouverture de la Chine pourrait plutôt encourager le tourisme dans l’autre sens. Les Hongkongais affluent vers les lieux de divertissement de l'autre côté de la frontière, dans l'espoir de profiter de magasins et de restaurants moins chers.

Par exemple, la destination touristique la plus prisée pendant la période des fêtes de 2023 ? Les détaillants à grande surface Sam's Club et Costco, juste de l'autre côté de la frontière, à Shenzhen.