Il n’y a pas si longtemps, Benja Cremaschi et Noah Allen étaient des élèves de l’académie vivant dans l’espoir.
Ils ont joué devant une foule de sièges vides et indifférents. Rêver d’un jour lointain, avec beaucoup de travail et un peu de chance, être engagé quelques minutes avec leur ville natale, l’Inter Miami. Si vous leur aviez dit l’année dernière à quoi ressemblerait 2023, ils auraient eu raison de vous rire au nez et de remettre en question votre emprise sur la réalité.
« Tout a été très rapide. Vraiment rapide », a déclaré Cremaschi, 18 ans, désormais titulaire régulier de l’équipe première du club du sud de la Floride – soudainement une force imparable en MLS – et coéquipier des légendes de tous les temps du jeu Lionel Messi, Sergio Busquets et Jordi Alba. .
Le jeune Allen, encore âgé de seulement 19 ans, est du même avis : « C’est, euh, assez surréaliste. »
Les garçons locaux ont fait du bien
Tous deux sont originaires de la région de Miami, Cremaschi de l’île-barrière de Key Biscayne et Allen de Pembroke Pines, à proximité. Tous deux vivent toujours chez leurs parents. Leur nouveau coéquipier et capitaine superstar, Messi, a été le meilleur joueur du monde pendant pratiquement chaque année de sa vie et il faut au septuple vainqueur du Ballon d’Or un peu moins de quatre heures pour égaler le total annuel du duo d’adolescents. salaire.
Le surréaliste le sous-estime.
« C’était mon rêve de jouer pour l’équipe de ma ville natale », a déclaré Allen, incapable d’empêcher un sourire de s’afficher sur son visage lorsqu’il repense à ces humbles jours d’avant Messi où la victoire n’était pas au menu de l’Inter Miami. « Maintenant, nous faisons des matchs et des trophées incroyables et gagnants et les fans sortent et tout le monde est tellement excité dans le sud de la Floride – cela a dépassé mes rêves. »
Il est difficile d’exagérer ce qui s’est passé sur la scène du football du sud de la Floride depuis le 7 juin, le jour où Messi a annoncé sur Internet qu’il viendrait jouer à Miami. « Quand nous avons appris la nouvelle, c’était tout simplement incroyable », a déclaré Cremaschi, qui a récemment obtenu sa première convocation dans l’équipe nationale masculine des États-Unis et rit en racontant que les téléphones de tout le monde « explosaient » avec la nouvelle que personne ne pouvait que j’avais imaginé quelques jours auparavant.
L’Inter Miami, à cette époque, se trouvait au plus profond de la dernière place (hors des éliminatoires par 13 points) et sur une séquence de 11 matchs sans victoire en championnat. Mais ils s’étaient hissés – sans l’aide d’aucune superstar – en quarts de finale de l’Open Cup. Ce match, par hasard ou par hasard, devait se jouer le soir même à Birmingham, en Alabama.
La pression était forte pour s’assurer que Messi et ses copains auraient une chance de remporter un trophée à leur arrivée dans les semaines à venir. « Nous étions absents et jouions sur du gazon artificiel, et leur public était intense », a déclaré Cremaschi à propos de la mince victoire 1-0 contre la Birmingham Legion, équipe de deuxième division du championnat USL de la USL. C’est un match auquel l’Inter, en toute honnêteté, a eu la chance de survivre.
Depuis lors, avec l’influence quasi mystique de Messi, l’Inter est passé du pire au pire. Et ils visent d’abord. Ils ont remporté la première Coupe des Ligues et se sont qualifiés pour les séries éliminatoires de la ligue (maintenant seulement sept points avec sept matchs de saison régulière à jouer). Et avec une victoire sur le FC Cincinnati en demi-finale, ils se qualifient pour une finale de l’Open Cup à Fort Lauderdale.
C’est suffisant pour donner un coup de fouet à n’importe qui. Pensons donc un instant au moment où un jeune rencontre une légende vivante et le salue comme un coéquipier.
Premier aperçu de l’icône
«Je me souviens avoir garé ma voiture et l’avoir vu [Messi] entrez dans l’établissement », a déclaré Cremaschi, qui possède chez lui une collection de maillots du club de Messi et de l’Argentine et qui fait partie d’une grande famille argentine. «Je me sentais vide, comme si j’avais un poids sur moi. Vide à l’intérieur, mais comme si j’étais collé au sol.
« J’étais tellement nerveux à l’idée de le rencontrer, mais c’était un gars tellement calme donc c’était facile d’interagir », a ajouté Cremaschi, un sentiment repris par son ancien académie et désormais coéquipier Allen : « Il a été incroyable avec tout le monde dans l’équipe première. vestiaire, surtout les jeunes joueurs.
Une fois les intros terminées, il était temps de jouer. A l’entraînement : avec et contre Lionel Messi, Sergio Busquets et Jordi Alba. C’est à ce moment-là que les nerfs disparaissent et que l’apprentissage, l’hyper-drive, la nécessité de prendre des notes et l’éducation accélérée commencent.
