Oubliez la Coupe du monde: le Ballon d’Or devient le trophée le plus convoité du football
La bataille pour l’honneur individuel le plus prestigieux du jeu ne devrait s’intensifier qu’à l’avenir, étant donné le statut élevé qu’elle permet au vainqueur
La course pour remporter le Ballon d’Or 2020 promet d’être encore la plus étrange. Alors que Covid-19 continue de faire des ravages dans le calendrier sportif, la quantité de football qui sera jouée d’ici la fin de l’année reste en suspens, même si elle sera certainement inférieure à ce qui était prévu en janvier.
Fini le Championnat d’Europe et la Copa America. De même, les Jeux olympiques, qui auraient pu offrir à Kylian Mbappe et Sergio Ramos une chance de remporter une médaille d’or si leur souhait d’être sélectionnés par la France et l’Espagne, respectivement, était exaucé.
La Ligue des champions et la Ligue Europa, quant à elles, semblent de moins en moins susceptibles de reprendre, étant donné les problèmes liés aux déplacements entre les pays en période de pandémie. Cela ne laisserait que le football national et la poignée de matchs européens qui ont eu lieu avant la fermeture mondiale pour juger le meilleur joueur des 12 derniers mois.
L’article continue ci-dessous
Choix de l’éditeur
Bien sûr, alors que des millions de personnes succombent toujours au coronavirus à travers le monde, les débats sur les gagnants potentiels des distinctions sportives individuelles ont pris du retard. Compte tenu de la situation mondiale et de l’absence de football, il n’est même pas certain que le Ballon d’Or, ou un prix similaire, sera même attribué en 2020.
Cependant, lorsque le monde reviendra finalement à quelque chose de beaucoup plus proche de la normalité, attendez-vous à ce que les médias sociaux regorgent de supporters soutenant que leur joueur préféré mérite d’être reconnu tout en minimisant les réalisations d’autres personnes qui pourraient les défier.
« Que diriez-vous de sélectionner les candidats pour le Ballon d’Or de l’année prochaine via Facebook? » a demandé le capitaine du Bayern de Munich, Phillip Lahm, lors de son discours à Goal en 2016. «Ce serait une manière moderne de procéder. Et le résultat serait probablement le même! »
C’est un phénomène qui est apparu au cours d’une période où gagner le Ballon d’Or est devenu une sorte de magasin fermé, réservé à seulement deux joueurs qui seront considérés parmi les plus grands à avoir joué le jeu à leur retraite.
Depuis 2008, Lionel Messi et Cristiano Ronaldo ont remporté 11 des 12 Ballons d’Or entre eux, avec seulement Luka Modric en 2018 capable de briser leur duopole. Pour tous les va-et-vient qui précèdent généralement la remise du prix, depuis plus d’une décennie, choisir un gagnant implique presque toujours de choisir entre un artiste argentin et une puissance portugaise.
« Avec ces joueurs, nous avons eu les deux meilleurs joueurs du 21e siècle », a déclaré à Bleacher Report Pascal Ferre, le rédacteur en chef de France Football, qui supervise le processus de vote au Ballon d’Or. «Comme tous les grands champions, ils n’acceptent pas la deuxième place. Ils ont combattu le mano-a-mano pendant 10 ans et France Football en a profité. »
La rivalité entre Ronaldo et Messi, couplée à la montée des médias sociaux et à l’augmentation des opportunités de parrainage pour les meilleurs joueurs du monde, signifie que le football entre dans une ère où les règles individuelles. Il est révolu le temps de gagner la Coupe du monde étant considéré par les jeunes joueurs comme le summum de leur carrière potentielle. Désormais, le but ultime est d’être convoqué sur scène lors d’une remise de prix de plus en plus glamour à Paris pour récolter un trophée très différent.
«Évidemment, je rêve de gagner le Ballon d’Or, étant donné ceux qui l’ont déjà gagné, comme Leo Messi, Cristiano Ronaldo, Modric et Ronaldinho», a déclaré Jadon Sancho à Goal en 2019 alors qu’il n’avait encore que 19 ans. ces grands ont gagné, donc je pense que cela devrait être une grande inspiration pour tous ceux qui jouent au football dans le monde. »
L’ancien attaquant du Paris Saint-Germain et actuel attaquant lillois Jonathan Ikone, lors d’un entretien avec Goal en 2017, a parlé dans des tons similaires: « J’ai un rêve qui n’a pas changé et qui ne bouge toujours pas: gagner le Ballon d’Or ».
Alors que certains peuvent remettre en question les mérites des récompenses individuelles dans ce qui est finalement un jeu d’équipe, il ne fait aucun doute que le discours entourant le Ballon d’Or a changé. Les joueurs déplacent désormais ouvertement les clubs pour augmenter leurs chances de gagner des récompenses en solo, tandis qu’un certain nombre de contrats de joueurs contiennent désormais des clauses qui donnent droit au club vendeur à des frais supplémentaires s’il devait gagner le prix dans son nouvel environnement.
Anthony Martial et Bruno Fernandes auraient compris que de tels accords avaient été insérés dans leurs contrats lorsqu’ils ont signé pour Manchester United, bien que le premier ait expiré en 2019. Si les Portugais devaient continuer à remporter l’ultime honneur individuel du football pendant son séjour à Old Trafford, Sporting CP serait redevable de 5 millions d’euros (4,4 M £ / 5,4 M $). Il en va de même s’il est jamais nommé Joueur PFA de l’année.
S’il y a cependant un joueur qui a résumé la nouvelle fascination du football pour le succès en solo, c’est bien Neymar.
Le passage du record du monde de Barcelone au Paris Saint-Germain en 2017 a été peint comme la star du Brésil se permettant de sortir de l’ombre de Messi loin du Camp Nou, ce qui lui permettrait d’être considéré au niveau argentin à l’approche de son années de pointe.
Il a, bien sûr, sa propre clause Ballon d’Or insérée dans son contrat, même si c’est une clause qui le verrait bénéficier financièrement plutôt que le Barça, le PSG devant lui devoir 3 millions d’euros (2,6 millions de livres sterling / 3,2 millions de dollars) s’il ne recueille jamais le prix pendant son séjour dans la capitale française.
« Avoir un vainqueur du Ballon d’Or dans votre équipe ajoute de la valeur au club et à la marque elle-même », a déclaré l’avocat du sport de haut niveau Carlo Brusa au Parisien lors de sa discussion sur Neymar et son désir de remporter le prix. «Vous pourriez vous attendre à ce que 45 000 fans assistent au Parc des Princes lors d’une soirée pour célébrer l’accomplissement de Neymar. En tant que club, ce serait un honneur de payer une telle clause. »
Bien sûr, les choses n’auraient pas pu aller plus mal dans la poursuite par Neymar du Ballon d’Or dans la ville où se déroule la cérémonie. Malgré la collecte de cinq trophées nationaux au cours de ses deux premières années au PSG, les blessures ont ruiné les deux campagnes et, en son absence, l’équipe s’est retirée de la Ligue des champions avant les quarts de finale à ces deux occasions.
Si loin dans l’ordre hiérarchique, le joueur de 28 ans en 2019 n’a même pas fait partie de la liste des 30 joueurs pour le prix, France Football étant contraint de publier une liste de huit points des raisons pour lesquelles il n’a pas été sélectionné. Par chance, il serait probablement en lice en 2020 si Covid-19 n’avait pas pris le relais. Maintenant, sa supposition est aussi bonne que quiconque quant à savoir qui pourrait remporter la couronne.
Il est peu probable que Neymar soit le dernier joueur pour qui leur quête du Ballon d’Or commence à définir leur carrière. Imaginez dans 10 ans si Mbappe, Sancho ou Erling Haaland n’ont pas encore remporté le prix après avoir été oints comme futurs gagnants par tous et chacun lors de leur émergence au plus haut niveau du jeu. Il y en aura d’autres aussi.
Ceux mentionnés ci-dessus et d’autres adolescents qui entreront en scène au cours des prochaines années le feront lorsque le football n’aura jamais été plus axé sur la célébrité. Ronaldo, bien sûr, est le porte-affiche de cette nouvelle génération, avec une valeur nette estimée à 361 millions de livres sterling (466 millions de dollars), Neymar étant parmi ceux qui tentent de suivre ses traces.
Ils ont contribué à bâtir un monde dans lequel le football a désormais ses propres Oscars sous la forme de la cérémonie du Ballon d’Or, avec des prix pour la meilleure joueuse, gardienne et jeune joueuse également décernés le même soir. Il est peu probable que les entraîneurs soient reconnus non plus.
Les « Oscars du football » sont même livrés avec leur propre run-in hollywoodien de cérémonies de récompenses distinctes qui servent à la fois à augmenter le battage médiatique autour du plus gros prix de tous et à déterminer qui sera probablement le gagnant potentiel.
L’UEFA et la FIFA décernent des prix annuels à l’automne, cette dernière espérant que leur prix «The Best» finira par dépasser le Ballon d’Or dans les enjeux de popularité, et c’est un marché qui ne fera que devenir plus saturé.
« Faire partie de l’académie des vainqueurs du Ballon d’Or signifie quelque chose », a déclaré le rédacteur en chef de France Football Ferre. « Cela ne m’étonne pas que même les plus jeunes joueurs l’aient comme objectif. Parce que si vous avez le Ballon d’Or, vous avez généralement tous les gros contrats qui vont avec.
«C’est comme au cinéma. Un acteur qui remporte un Oscar devient beaucoup plus bancable. Un joueur qui remporte le Ballon d’Or augmente sa valeur marchande. »
Et c’est là que réside l’avenir du football. Les joueurs et leurs clubs comprennent l’importance que les fans et, par conséquent, les sponsors accordent aux gagnants du Ballon d’Or.
Qu’on le veuille ou non, il devient le trophée dont aucun footballeur de haut niveau ne peut se passer.