Neymar: Lionel Messi aurait "aimé" que Barcelone renoue le contrat avec le Brésil
Messi a joué aux côtés de Neymar pendant quatre saisons à Barcelone
Lionel Messi a déclaré qu'il aurait "aimé" le retour de Neymar à Barcelone car son arrivée aurait "augmenté nos chances d'atteindre nos objectifs".
Neymar, 27 ans, a rejoint le Paris St-Germain depuis Barcelone en 2017 pour un montant record de 222 millions d'euros.
"Il était désespéré de revenir", a déclaré Messi au journal espagnol Sport. "Je ne sais pas si le club a vraiment essayé ou non."
Neymar a marqué 105 buts en 186 matchs pour le club catalan entre 2013-2017 et 51 buts en 58 matchs pour le PSG.
L'international brésilien a été associé à plusieurs reprises à un retour à Barcelone pendant la fenêtre de transfert, bien qu'il ait été suggéré qu'aucun des clubs ne soit convaincu que l'autre était déterminé à conclure un accord.
"J'aurais adoré faire revenir Neymar", a déclaré le capitaine barcelonais Messi, âgé de 32 ans. "Je comprends ceux qui s'opposent à son retour et c'est compréhensible pour ce qui s'est passé avec 'Ney' et la façon dont il est parti.
"Mais si on y réfléchit sur le plan sportif, je pense personnellement que Neymar est l'un des meilleurs joueurs du monde et son intégration dans notre équipe augmenterait nos chances d'atteindre nos objectifs."
Messi a nié aux joueurs de Barcelone d’avoir demandé au club de signer Neymar, ajoutant: "Nous avons donné notre avis quant à savoir s’il serait bon qu’il vienne ou non, mais nous n’avons jamais dit qu’ils devaient le signer."
Messi a déclaré qu'il n'était "pas déçu", ajoutant que Barcelone avait "une équipe spectaculaire et qu'il pouvait tout réussir sans lui".
L'attaquant argentin a rejoint Barcelone en 2001 et son contrat actuel expire en juin 2021.
"Mon idée est de rester ici aussi longtemps que je suis capable de jouer au niveau requis et que mon corps le permet", a-t-il ajouté.
"C’est chez moi. Je n’envisage pas de partir ailleurs tant que nous continuons à être compétitifs et à gagner."